【京华烟云】铜碗(4)

宾客呆上一月半月的，说话都会变个腔调。“泽被万物，只作疗饥的药，不可贪食贪多。”程师兄一边剪荇菜叶子，一边告诫新来的宾客。
虽然靠近乡场，宾客却绝少自由进出。“止行有礼”是史家对众宾客立的规矩。
有礼，就是不得说人是非，不得妄下结论。三五个人闲聊，“他这个德行，怕是以后不好。”一时嘴快的人立即反应过来，掌自己嘴，“呸呸呸，我不该这样讲。”好像那果报带着链铐应声而到。每个人都恭敬，谨慎。农村人的使诈、耍赖的习性都被功德训给罩上了，犯浑不得。
孩子是例外。像史家大院里不多的猫狗，偶尔求个欢，上蹿下跳，随它去吧。对于小生命，不管好的坏的，他们总有无原则的怜悯。
但白桂不喜欢天井。那地方明晃晃的，四周的屋檐就势而来，人立其中，只觉被光团罩住一般，无法动弹。而且，她不喜欢这些人说话的腔调，动不动就是放生，蹙眉讲因果。狼吃蛇，蛇吃鼠，鼠吃虫，不都是天经地义的事情？武陵山下的农户哪个不是这样过活？下辈子的事还早着呢。“又吃又拱。”白桂心里骂。但她也只能在心里骂，这里没有高山森林，全是青砖、雕花，叫不出名字的神仙老头儿立在屋脊上。他们的笑让她害怕，宽大的衣袖好像藏着戒尺，随时要敲她一记。她得绷着，不能让人看出她的不乐意。实在不行，白桂便去厨房，摘菜、扫地、添柴火，搭把手。厨房里的人可不会讲什么果报。

但是时间一长，无所事事的人都会自发去做早课，这也成了一天中最重要的事情。
做早课，仪式不长，也就二十来分钟。众人集合于堂屋，时辰一到，管家便举腔，诵功德训：“三德六味，供佛及僧……若饭食时，当愿众生，禅悦为食，法喜充满。”大家同声而念，唱和起伏有致。
每到这时，白桂便拿眼逡巡史家老太太。这老太太最虔诚，戴顶锦皮灰帽，双目紧闭，盘腿在上，喃喃而语。念完功德训后，管家便把供台四方柜上的六瓣形铜碗取下，再念一句“果报无边，究竟快乐”，他一人领唱，史家老小一齐念上。众人再各自在心里默念今天福业。最后，碗递在老太太手中，接过几滴功德水，表示今天积累的福荫。三声磬声之后，滴过功德水的碗展示给史家大小看一圈，最后，管家双手举高，放回立柱上。所有程序都有条不紊。
刚开始，白桂并不懂做早课的规矩，不过史家人好功德，你要跟着来，也不阻止，她便跟着众人双手合十，做完所有的仪式。后来，她想多看看老太太，看看收容她的史家长辈。早课之后，虔诚浓重地罩在每个人脸上。众人分成几列，依次去厨房用膳。