一. 包骨夫人(4)

在她父亲和丈夫同部落的其他男人去外面打猎时，她也在聚落里进行着自己的狩猎。这里的女人不像故乡，包骨夫人想，她们一次会生很多孩子，而且疏于照顾，大部分活不过一个月就夭折了——那么，她们不会介意少那么一两个孩子的……
于是包骨夫人不断地和部落的女人尤其是怀孕的女人们接触。很快就和她们都混熟了。她们甚至让她单独帮她们带带孩子。计划出奇的顺利。
终于，在几周的蛰伏等待后，机会终于来了。十九岁的玛蒂预计第二天凌晨就要生产，包骨夫人早早的就去在她身边看护。
其中的细节我们无从得知——怎么瞒过玛蒂，玛蒂的接生婆，以及门外等待的玛蒂的姐妹和母亲——我们只知道她确实得手了。包骨夫人回到家，把一个还在呼吸的滚烫的婴儿用亚麻布裹着带到了她丈夫面前。丈夫没表现的太惊讶，似乎早就预料到了这一天。
于是，他重操旧业，再次为包骨夫人献上了高超的厨艺。
大概是两年后，部落的长老们召开了紧急的会议。原因是他们发现近段时间婴儿们的存活率诡异地低，甚至十个婴儿中都难有一个能成功的活到满岁。有人说是娘们的责任，她们生下了孩子后就对他们不管不顾，只知道饮奶酒作乐；有人说是猎人普格布闯的祸——他冒失地射死了怀着四个胎儿的雌鹿，鹿神为此杀死村庄里的婴儿作为惩罚：还有人说，这是长老们的过失，他们年老体衰，就不应该同部族中众多的年轻女人们配对，导致生出来的孩子也受了他们的影响，易折易夭。