幽灵船上不一定有幽灵，也可能是异形（下） | 科幻小说(20)

在二十个标准日前，位于木星外侧的自动探测站注意到，之前那艘幽灵船突然消失了：它突然脱离了先前的轨道，反向穿过了不幸的“不屈号”留下的残骸区，并在不断的加速过程中迅速冲向了太阳系外，消失在了宇宙空间无尽的黑暗之中，一如它出现时那样。与消失的幽灵船一同断掉音讯的还有在遭袭后登船的第二支使节团。虽然那种专家们相信，这些可怜的人仍然留在太阳系内、甚至是仍然活着的概率都小得可怜，但基于有始有终的原则，这支搜救队还是被派到了此处，对这片太空垃圾堆进行清扫。
“真够麻烦的……”当在搜救艇两侧一字排开的无人僚机迅速穿过一片无数汽化后又重新凝结的金属形成的灰色浓雾时，克里斯托弗下意识地咕哝了一句，但在下一秒钟，他就把已经到了嘴边的后半句话给咽了回去——编号5-75的僚机方才传回了一条紧急信号。而如果他没看错的话，这条信号只意味着一件事儿。

存在于这片太空中的并不只有这些渣滓。
搜救艇抵近并固定住那艘显然并非人类技术的逃生舱花了大约四十分钟时间，而开启它又花费了大约十分钟。不出意外，小小的逃生舱内没有活人——由于体积有限，它的能源只能让维生系统运转数十个小时，完全无法撑过如此漫长的时间。不过，克里斯托弗和他的小队成员们还是在这里找到了一名穿着密封的宇航服的年轻女性。除了写有莲这个名字的身份牌之外，这名躺在舱内唯一的座椅上，在绝对零度中安然永眠的女性身上没有任何证件或者个人物品。而在她宇航服的手背上，他们看到了一行留言。
不要开启我的宇航服，通知最高等级的生物污染对策中心，让专业人员处理。令人费解的留言如此写道。我携带着的既是希望，也是诅咒，而我所希望的，只是为我的同胞保存一种必要的可能。
（完）
编者按：人类与外星人的战争故事，在西方科幻小说和影视中是一个很成熟的分类，职业军人的性格、装备、动作、价值观、遇到外星人的反应，作者们早已驾轻就熟。对于国内科幻产业来说，做好这一点绝不容易。作者在本文中做了一个很有趣的设定，未来的地球趋于和平和保守，因此军事力量很少，这次探险不得不征用一群竞技选手来执行，我们也因此能够产生更强的代入感。然而，这个设定并不只是关系到人物，也最终影响到了关于人类是封闭于地球，还是对外开放探索的大方向的宏观思考。