【原创西幻小说 霜天鹅挽歌 第一卷】第一章 遗迹守卫(2)

这些被称之为遗迹守卫的战士们虽然都是货真价实的帝国骑士，却并不在帝都当值，而是待在教团势力的中心——达古贝里恩尼亚的大圣堂当中。遗迹守卫们9人为一队，日夜围绕着牧首座堂前厅——“遗迹大厅”中的“遗迹”站岗。这“遗迹”实为一口深不见底的巨大方形竖井，与圣堂巨大的正门相得益彰。这口大“井”里黑暗而深邃，是这片大陆上无数传说和神话的起源。来圣堂祈祷的人们常会将金币或是珠宝投入当中，祈求上古神灵的庇护。
绕过遗迹，有三扇稍小些的青铜门紧闭着，中间那座高大一些的，通往教团的精神领袖——牧首达古贝里恩17世·汉密尔顿的大厅。其他两扇，则分别通往罗兰大主教和教团军指挥官的会客室。这座遗迹大厅是前往三位领袖所在地的必经之地，而遗迹守卫，在和平的时光里，是这三扇门前最后的卫队。
而鲁道夫作为如此重要的守卫，却完全没有一点紧张感。刚被换班的守卫接替下来的他，就这样懒散地坐在花园中，享受着帝国中为数不多人才能得到的悠闲和安逸。他的其他几位同僚在交班后结伴前往山脚下的酒馆，打算品尝这座城市出名的金边花麦酒，顺带和酒馆的女招待们畅聊风月之事。而他却断然拒绝了这样的邀请。

很久以前，在帝国处于极盛的时候，罗兰皇帝为了制衡教团势力，在各大贵族家庭中挑选了最优秀的战士，册封为帝国骑士后，派他们作为遗迹守卫驻扎在达古贝里恩尼亚的大圣堂中。那时，遗迹守卫的数量是现在的数十倍，训练强度与军纪的严苛程度更是超过现在百倍。成为一个遗迹守卫，曾是每一位罗兰帝国贵族子弟们最大的理想。
而如今，它虽仍是支荣耀的军队，却早已日暮西山。由于教团的实力和影响力日益增强，在几代罗兰大主教坚持的“精简冗余开支”提案下，效忠罗兰皇帝的遗迹守卫数量被大幅削减，当班人数也从几百人逐步减少到现在的9人。曾经实力足以盖过这座城市所有教团军总和的强大军队，在教权的挤压下，已经变成了一支名副其实的仪仗队。
不过，诸如鲁道夫这样身材匀称高大，容貌英俊，气度不凡的优秀贵族子弟，只要成为了遗迹守卫，就能获得一生的荣耀地位以及相当可观的薪水，过上富足而无忧无虑的生活。