【奇幻】猎神镞(8)

是夜，钢甲巨偶整齐地排列在城壁之下，城内的不死者则在醉梦之中被统统杀死。教宗本人和系血女千名被关入黑铜的高塔。人们用铁链锁住大门，在高塔周围架起足够维持一个冬天的木柴烧了整整七天七夜。盘踞在王宫顶端的邪恶之物被甲胄齐全的士兵围堵至盛夏来临，直到铁匠锻造出了数百根长及屋顶的纤细铁枪，才在众人的咒骂声中发出尖锐的哀嚎被活活刺死。人们将那团裹在破布中的肉瘤用特制的条锯切成六瓣，用长枪串起在城墙上方暴晒至枯干。
神像终结的消息传遍了整片大陆，传说中猎神的少年却无影无踪。他知道一切尚未结束——黑镞按照预言打造数目不多不少，如今却有一根剩余。最后的神像仍在世界的某处不为人知地游荡，少年只得继续寻找。他骑着灰马翻越了将大陆贯穿的高原与山脉，在灰马死后徒步穿越直径千里的沙漠，孤舟渡过无人涉目的远洋，抵达了记录之中名为南极的雪原。那里也没有神像，只有寻常大小的生灵和无止境的风雪。少年背负弓箭跳入海中，以海鸥和飞鱼为食，同巡游的鲸群一道折返，在王国将疆域开拓至沿海之前爬上了大陆的沙滩。他被渔民捡到时正浑身沙土如搁浅的鱼般原地翻滚，几乎忘记了步行的方法。他在沿海休息了数日，对猎神的事迹只口不提，从渔民的子女口中听说了王朝更替的前后。旧王在斩除教宗安葬先王之后在位七年暴病而死，新王登基大赦全国休养生息。少年当即表明身份，借来马匹直奔王都。

那之后晴好的一天，王宫的骑士奉命将高塔大门开启，蜂起的群蝇和腐肉的焦臭味扑面而来。高塔无窗密不见光，螺旋状的楼梯上每隔数阶就会找到几具手脚勾结碳化皱缩难辨性别的尸体。自愿报名参与清扫的妇人和农民在最初的几天里根本无法涉足半步，直到高塔内部毒气散尽才开始将其中无名无属的尸体逐个搬出。他们终究没能从尸堆里翻找出教宗的尸体，却在高塔的顶端找到了一名活人。
这一日少年回到了城堡。
黑门为他敞开一如既往，灰马却始终踟蹰不前。
路边众人打量着他背后的弓与黑箭议论纷纷。他视而不见。
终于在王宫前的广场中央，他见到少女，赤裸着被钉在十字架上，在烈火中叫喊。
7
时至今日、少年已不再是少年。少女则被称作魔女，不老不死。
他站在原地。他眼中映出的冲天火焰逐渐低落，直至熄灭。广场上人群散去。灰马在一侧低头踏步。
他向前抬动脚步，走向了悬挂着少女的十字架。
路过的有人认出了青年背后的弓箭。
他们小心地发出惊呼，眼睁睁看着少年攀上余温尚存的焦炭，面面相觑。
青年从背后的鞘中拔出惯用的匕首，刀刃有小臂长度。平时用来将野食的猎物开膛破肚，切断少女炙烤过的四肢绰绰有余。