锦衣之下番外：折俸（四）(2)

“你们是何时将他放下来的？”今夏轻轻一纵，从条凳上跃下，问那妇人。
答话的妇人正是童立本的侍妾盼儿，抹了把泪，抽噎答道，“约莫……两个时辰前……”
“怎么发现他的？”今夏又问道。
“我在灶间煮米，不多时便听见厢房里的动静……可是门从里面栓上了……”妇人回忆着当时的情形，懊恼道，“开门之后，我便看见……老爷挣了两下，然后双手一垂……”
“门是怎么打开的？”
“是我和老仆一起撞开的……”
这时，杨岳和童宇已跟进屋来。今夏正在翻动尸首，根据种种细枝末节来看，基本可以断定是自杀。
身旁的哭声又一次忍不住，似溃堤一般汹涌而来，“老爷昨日还命老仆去买些酒菜，怎得今日就……都是我不好，若是我能早点过来……”
世道不昌，家里还死了个顶梁柱，今夏不由得心生怜悯，“他的颈骨已经断了，就算早来，也救不了他了……你莫太自责。”
看着她哭得难受，今夏犹豫了一下，又问道，“……他，为何要寻短见？”

“月里的胡椒苏木有价无市，家中已没米没面，老爷也是被逼的……要我说，这朝上掌权之人实在是没天理……”
童宇重重的咳了一声，示意她闭嘴。
今夏颦眉探问道，“亲朋呢？接济一下也就……”
话还没说完，今夏就意识到事情的症结所在。像童立本这样的读书人，数十年寒窗一朝入仕，面子最是要紧，哪里肯拉下脸面出去赊借？而且他小心卑微为官多年，无权无势，儿子由庸医治致呆傻，妻子过世无钱再娶，只好收了丫鬟为妾，日子本就过得紧巴巴，再经这么一折腾……
她不忍再想，便好心询道，“你家老爷临走之前有没有留下什么遗言，或是……遗愿？”
“老爷只留下了这个，可我认不得几字……”盼儿吸了吸鼻子，自袖中掏出半张残纸递给她。
默默展开，上面有一首绝命诗：
沿街叫卖廿三天，
苏木胡椒且奉还。
今日去当安乐鬼，
胜似人间六品官。
今夏望着这肆意洒脱的字迹，半晌说不出话来。