第二章 山与雪地(2)

苏珊娜一如既往的撸下白薯的叶子，放进一个藤蔓编制成的篮子里。尽管是每天都在重复做着的事情，但今天她却满脸忧愁。有一件事情正困扰着她。
跑去山里玩的孩子有一个没有回来。据回来的孩子们说，他们那时在追赶几只青毛兔。这种兔子不仅肉质鲜美，红色的眼珠更可以当做门都城法师老爷的施法材料。几个孩子加一只土狗不停追赶青毛兔，待到它精疲力尽时便能简单的捕获。
孩子们当时正是在追赶的途中遇上了某种古兽，遭到袭击导致大家走散。孩子们只看见在树叶间潜伏着一个黑色的身影，它有着狭长的手臂、短小的双腿和一双冒着幽光的眼睛。这是被村民们称为猿魔的古兽，传说只有活了百年以上的长手猴才会变成这副模样。
这本是一个世代流传于山村的传说之一，只有村民们开拓期的先祖声称在大山的深处见过这种怪物。但大山的深处潜藏着各种各样的危险，哪怕是最老成的猎人也没有进去的自信，到底是否存在这种生物也尚未清楚。因此村长大发雷霆，他认为这些野孩子在编造故事，只为了推卸责任——在村长的眼里，一定是孩子们在玩猎人游戏时忘了看好最年幼的艾德，在他走丢后害怕遭到责罚而谎称遇到了古兽。

但不论猿魔是真是假，那个被村里人称呼为小艾德的孩子确确实实的没有回来。暴跳如雷的村长已经开始着手准备组织猎人们进山寻找。但大家心里都明白，如果真的是遇到了凶残的猿魔，小艾德肯定是凶多吉少，苏珊娜也只能心摸摸向鸦神祈祷，希望这只是孩子们畏惧大人而编造的谎言。
苏珊娜的心里一团乱麻，某些稍微阴暗的猜疑挥之不去。她知道小小年纪就沉默寡言的小艾德在小孩子中本就饱受排挤，以小莱特为首的大孩子常常欺负他，要不是小荣恩和村长时时护着小艾德，他必定要受到比现在更多的苦难。这次大家一起去山里追兔子，据说也是有荣恩在，莱特他们才勉强答应爱让小艾德去。但说不准，或许小莱特他们是故意丢下小艾德……
苏珊娜晃了晃头，这个年纪的孩子哪里有这么阴暗的想法，应该是自己多心了。
村庄的另一个角落，一个眉头紧皱的男人正望着大山森林的深处。他一头黑色卷发，其中夹杂些银丝，黑色粗眉和棱角分明的脸庞让他看起来颇为严肃。若是不了解格伦瓦德·瓦伦丁的外人一定会觉得他是正忧心忡忡的担心自己失踪的儿子，但和他生活在这里几十年的村民们会告诉你，哪怕是对着大口朵颐兰叶的土豚，老瓦伦丁也是一副这样忧国忧民的表情。