房龙《宽容》序言(3)

“他们是在撒谎。他们欺骗了我，就象欺骗了你们一样。 
“那边的山上有牧场，牧草同样肥沃，男男女女有同佯的血肉，城市是经过一千年能工巧匠细心雕琢的，光采夺目。 
“我已经找到一条通往更美好的家园的大道，我已经看到幸福生活的曙光。跟我来吧，我带领你们奔向那里。上帝的笑容不只是在这儿，也在其它地方。” 
他停住了，人群里发出一声恐怖的吼叫。 
“亵渎，这是对神圣的亵渎。”守旧老人叫喊着。“给他的罪行以应有的惩罚吧！他已经丧失理智，胆敢嘲弄一千年前定下的律法。他死有余辜！” 
人们举起了沉重的石块。 
人们杀死了这个漫游者。 
人们把他的尸体扔到山崖脚下，借以警告敢于怀疑祖先智慧的人，杀一儆百。 
没过多久，爆发了一场特大干旱。潺潺的知识小溪枯竭了，牲畜因干渴而死去，粮食在田野里枯萎，无知山谷里饥声遍野。 
不过，守旧老人们并没有灰心。他们预言说，一切都会转危为安，至少那些最神圣的篇章是这样写的。 
况且，他们已经很老了，只要一点食物就足够了。 
冬天降临了。 
村庄里空荡荡的，人稀烟少。 

半数以上的人由于饥寒交迫已经离开人世。活着的人把唯一希望寄托在山脉那边。 
但是律法却说，“不行！” 
律法必须遵守。 
一天夜里爆发了叛乱。 
失望把勇气赋予那些由于恐惧而逆来顺受的人们。 
守旧老人们无力地抗争着。 
他们被推到一旁，嘴里还抱怨自己的命运不济，诅咒孩子们忘恩负义。下过，最后一辆马车驶出村子时，他们叫住了车夫,强迫他把他们带走。 
这样，投奔陌生世界的旅程开始了。 
离那个漫游者回来的时间，已经过了很多年，所以要找到他开辟的道路并非易事。 
成千上万人死了，人们踏着他们的尸骨，才找到第一座用石子堆起的路标。 
此后，旅程中的磨难少了一些。 
那个细心的先驱者已经在丛林和无际的荒野乱石中用人烧出了一条宽敞大道。 
它一步一步把人们引到新世界的绿色牧场。 
大家相视无言。 
“归根结底他是对了，”人们说道。“他对了，守旧老人错了。” 
“他讲的是实话，守旧老人撒了谎…… 
“他的尸首还在山崖下腐烂，可是守旧老人却坐在我们的车里，唱那些老掉牙的歌子。