【I】无名之城（The Nameless City）(2)

无名之城坐落于阿拉伯半岛的荒漠深处，残缺破败，被死寂所笼罩，它低矮的围墙几乎被岁月的风沙所遮盖，早在孟菲斯城奠定基石之前，修筑巴比伦城的砖石尚未被烘烤成块之前，它就已经矗立在这里了。没有传说老得足以追溯它的名字，也没有传说记载过它生机盎然时的光景。在营火旁的窃窃私语中有它的身影，酋长帐篷中祖辈们的喃喃低语会让人记得它的存在，所有的部落都在没有完全明了原因的情况下对它的存在缄口不言。疯狂的诗人阿卜杜·阿尔哈兹莱德曾梦到过这个地方，并吟出了他难以言明的对句：
那长眠不朽的并非逝者，亘古中连死亡也会湮灭。
“我”本应该知道，阿拉伯人有充分的理由对无名之城闭口不说，这座城市被人们在离奇的故事中传颂，却没有一个活着的人能一睹它的真容，出于“我”对世人的恐惧嗤之以鼻，便牵着骆驼深入了人迹未至的荒地。只有“我”一个人看见了它。从那之后，当夜风穿过窗户的缝隙，发出咯咯的声音时，没有人像“我”一样因对它可怕容貌感到恐惧而战栗。终于，“我”在恐怖寂静的荒漠腹地中与它邂逅，月色朦胧中它仿佛从永无止境的长眠中醒来，用冰冷的目光注视着“我”。当“我”回应它的目光，“我”忘记了发现这个传说的喜悦，只是与“我”的骆驼一起停留在原地，等待破晓。

等待持续了几个小时，星空逐渐暗灭，东方的天空泛起灰白，灰白又变成镶着金边的玫瑰色光晕。“我”听到了一声悲鸣，沙尘暴在古老的巨石间肆虐，这时天空依旧澄澈，沙漠广袤的边缘依旧清晰。突然间，在天与沙漠相连的地方，一轮红日漏出了燃烧着的边缘，穿过已经消逝的轻微的沙尘出现在“我”眼前。在极度兴奋的状态下，“我”似乎感觉到从地表深处传来了音乐般的金属撞击声，欢呼迎接这炽烈的圆盘。声音不断在“我”耳畔中回响，让“我”的大脑沸腾。“我”牵着骆驼缓缓地步行过黄沙，走向这座比埃及和麦罗埃更为古老、沉默寡言的城市。
在残破的房基间来回穿梭漫步，“我”发现这里残存的古代遗物已经破败不堪，没有发现任何雕刻和题词能够证明这里曾经有人居住，仿佛那些曾经建造并生活在这里的人们没有存在过——如果他们确实是人类的话。“我”渴望能够发现某些记号或者某种装置来证明确实是由人类所建。一些遗迹的比例和大小让“我”感到莫名得不适，让“我”非常不安。“我”用随身携带的工具开始对一些遗迹进行挖掘，不但进程缓慢，而且也没有发现任何有值的线索。月色伴随着夜晚回归大地，一阵冰冷的夜风给“我”带来了新的恐惧，让“我”不敢在这座城里多停留哪怕一秒。当“我”走出了古老的围墙准备休息时，一阵微型的沙暴在“我”身后聚集，叹息着拂过那些灰色的石头。这时月光依旧，沙漠的大部分也依旧沉寂。