第101回 呆霸王惹祸牵旧案 悍妒妇作歹设新谋(4)

”宝蟾也上来对金桂拳打脚踢。蒋玉菡、袭人慌忙拉劝，要众人停手，不要打了。金桂见他们人多，只得住手往院子里去。薛姨妈等都骂骂咧咧的。一时大家回到屋子里，金桂关了房门，吹灯假装睡了。薛姨妈、宝钗等聚着痛骂了一阵也睡去了。等到半夜，金桂又起来要放火烧了宝钗房子，幸被麝月起来撞见，歹妇恶计未有得逞，悻悻转身回自己屋子去了。薛姨妈、宝钗从此多了心眼，时时防范着金桂再兴风作浪。金桂假意向薛姨妈、宝钗道歉，哭道：“我是糊涂脂油把心蒙了，竟打去宝兄弟的主意来。如今我孤苦无依，要把我赶了，我又到那里去？求婆婆、姑娘原谅我，以后我再不闹了，老老实实度日。”薛姨妈、宝钗知道他是扮给人瞧，但见他一连数日安安静静的不哭不闹，只是在自己房里做针线活，暂且信了他的话，不去理他，各忙各自的去了。
只说卫若兰在贾家菜圃射杀钱槐之后，翻墙逃走，赶回自己家中。史湘云与卫老爷、太太、众家仆见他胸佩金麒麟仓皇回来，都迎上去问长问短。卫若兰叹气皱眉道：“贾家完了，人都死绝了，我也差点命丧贼手。这世道都乱成这样了，做官的不是被皇上处死，就是被贼寇杀死，实是划不来。”史湘云急忙含泪问道：“宝玉哥哥和林姐姐怎么样了？”卫若兰低头叹道：“一个被强盗掳走了，一个活不见人，死不见尸，想是凶多吉少。”湘云不觉大哭道：“我要去找他们去！”挺身要往门外走。卫老爷忙一把拽住，道：“外头正在打仗，你上那里找去？”湘云捂口跑自己屋里哭去了。卫老爷、太太忙命家奴做饭，给儿子洗尘。一家人坐着边吃边谈论国事，个个有悲戚之色。湘云在屋里把茶杯打碎，哭成泪人儿。翠缕一边收拾一边劝道：“奶奶忍些悲吧，如今连皇宫都被贼寇占了，圣上还不知死活，只怕你伤感不了呢。
与其伤心，不如忘去尘事，也还好受些。”湘云那里听他的，把他骂了出去，自己闭门啼哭。卫若兰见劝他不住，只得随他去了。湘云难过多日，时时谴家仆到贾家打听宝黛下落，终不得要领，只得罢了。夫妻两个安心度日，倒也清静。想湘云襁褓中父母双亡故，与叔叔婶子住在一块儿，少有人疼惜，反遭婶子苛刻对待，日日拿些针线逼他去做。幸湘云性情豪爽，气量宽宏，不计较得失，故在婶婶家也可勉强度日。谁知天公遂人愿，把个佳貌仙郎配给了他，两个情投意合，琴瑟和合，羡煞旁人。虽说贾家众公子小姐未有好姻好命，都烟消云散，偏湘云能自得圆满，空使众人羡妒，本以为可得个地久天长，谁料风波平地生，终有家散人离的一日。原来，戎羌夺权登基，做得皇帝，没几日便要把旧朝官宦清理干净。这日，史家正在家中筵宴，忽然从门外闯入一队官兵，皆头戴簪缨，持枪便来抓人。
卫家惊愕问所犯何罪，众官兵道：“圣上有旨，来查叛臣，即刻抓了，一个不留。”卫家乱成一团，家仆不顾安危上前与官兵撕打一团。卫若兰大喝一声，夺了官兵的大刀，与官兵一阵拼杀。卫老爷、太太终被抓走，史湘云被几个奴仆慌忙扶上梯子爬墙逃去了。卫若兰终因人多势众，被捆绑了抓走了。众奴仆一哄而散。湘云势单力薄，只好急步逃往城外，黄昏躲进破庙寄身，仇恨满胸，却无可奈何，只有啼哭抹泪。想到自己以后无处安身，女儿家在外多有不便，为怕遭恶人侮辱，遂打扮成个乞丐模样，四处沿街讨饭，一心到贾家查找宝黛下落。这日辗转来到荣府门口，却见匾额歪斜，门口冷清，不见了看门的壮汉，只有几个小孩出出进进，到园子里找些东西。湘云走入园中，因时逢秋日，花木枯零，到处都是断壁颓垣，想是经过一番争战。又到各处寻看，唯有庭轩寂寞，楼阁寥落，不见半个人影，哭了一场。