哈利波特阅读：背后的历史文化 04 魔法石的秘密(2)

不过，在真实世界里，现代科学已经证明了，炼金术是不可能成功的。就算是在“哈利·波特”魔法世界里，炼金术和制作魔法石的技艺也已经接近失传。书里说，目前唯一的魔法石，就是属于勒梅的这块。那么，试图抢走魔法石的人，是为了让自己长生不老吗？
哈利怀疑这事儿跟斯内普教授有关。他跟踪斯内普，看到斯内普在禁林里跟奇洛教授碰面。斯内普威胁奇洛，要奇洛告诉他，怎么样才能通过守护魔法石的三头狗。但海格却坚持说，斯内普不是坏人。他告诉哈利，霍格沃茨的各位教授都为魔法石设置了保护机关，包括斯内普。
这时，大家的注意力暂时被另一件事抓走了：海格从酒吧弄来的一个火龙蛋，孵化出一条火龙！他给火龙起名叫诺伯，养在霍格沃茨城堡外的禁林边、他自己的木屋里。
海格就喜欢各种巨大的、奇异的动物。但罗恩指出，这是非法的，因为火龙太危险，在1709年的巫师大会上就通过了禁止饲养火龙的法案。最终大家说服海格，把诺伯送到罗恩的哥哥、在罗马尼亚研究火龙的查理那里去，他们还派猫头鹰送信给查理，安排好了接诺伯的时间。
夜里，哈利和赫敏把诺伯带到约定的地点，交给了查理的朋友。回来的路上，他们忘了披隐形衣，被费尔奇先生抓个正着。与此同时，尾随哈利的马尔福，还有想要给哈利通风报信的纳威，也都被费尔奇先生抓住了。第二天晚上，他们四个要接受惩罚：跟海格进入禁林，寻找一只被不知道什么东西打伤、即将死去的独角兽。
不过在禁林里，哈利首先遇到的不是独角兽，而是一群马人。书里说，他们腰部以上是人，有着红色的头发和胡子，腰部以下则是棕红色的马的身体，后面还拖着一条长长的红尾巴。
这个马人的形象应该是源自希腊神话中的半人马。因为一半人性、一半兽性，他们通常被描述成粗野、狂暴、不讲道理的形象。在“哈利·波特”小说里边，大部分马人都体现出了这种性格。不过也有少数例外，比如希腊神话中的马人喀戎，他富有智慧和教养，还是好几位著名英雄如伊阿宋、俄尔甫斯等人的导师。在小说里，哈利也遇到了温和、理智的马人费泽伦，在危急时刻，费泽伦还对哈利伸出了援手。
在希腊神话中，马人喀戎还有预知未来的能力，而“哈利·波特”中的马人也能通过观察星象预知未来。他们发现，伏地魔将卷土重来，但是不愿意把这个消息告诉人类。事实上，大部分马人都不愿意跟人类打交道，当费泽伦让哈利骑在它身上逃跑时，别的马人对此非常不满。
除了马人，哈利还在禁林深处看到了独角兽。成年独角兽的样子像一匹白马，头上有一只螺旋形的角，可是，那头可怜的独角兽已经死了，一个戴着兜帽、缓缓爬行的身影正趴在它身上，喝它的血。
独角兽的血是银白色的，可以延续人的生命，但是，这个人必须为此付出惨重的代价。因为独角兽是一种非常纯洁、柔弱的魔法动物，杀死它是极其残暴的事，饮它的血所得到的将是一个半死不活的、被诅咒的生命。
那么，这个戴兜帽的可怕身影，会是谁呢？海格说，这已经是他杀死的第二只独角兽了。在看到他的那一刻，哈利额头的伤疤忽然剧痛起来。幸好有马人费泽伦的帮助，哈利才逃离了那个地方。