脑袋里塞芯片的时代， 也有人去做还魂师 | 科幻小说(3)

令Z想不到的是，不久就在店里遇到墓地邂逅的少女。
海风里飘过放学铃，少女独自走进尘埃轻扬的店，径直去柜台，永远是点一杯苹果汁。她的声音让Z想到天边的霞。少女放书包在脚背，俯身从内提出个结扣细致的布袋，解开，数出硬币，再郑重放进店员小茉的掌心。暧昧光影里，少女脖颈有一两丝青色静脉。她的指关节比皮肤其余地方更苍白。
小茉与少女简短对话时，远方孩童跑下山坡的尖叫，天际海鸥扑腾翅膀的喧闹，渔夫收帆归来的歌谣，仿佛全凝固在积尘的油画里。
时间，睡着了。
Z偷瞄少女。
她总坐那角落，在桌前展开练习簿，身姿端正书写着。不时，她扭头望窗外，双臂前伸，猫儿般撑展脊柱。或者她会一点一点打量这间小店。Z顺少女视线移过几张空桌，落到吧台侧墙。无数即兴涂鸦间，一幅之前被忽略的小画冷不防显出。Z察觉少女偷瞄自己，忙咳一声，重新埋头阅读文献。
次日，趁少女未到，Z去看画。画是用立体打印技术制作。但那些旋转、繁复、扭曲而细密的线条，层层叠叠聚出轮廓，勾起Z回忆。
当时，Z在市图书馆冷清的铁架间摊开一本大书，入了魔盯着里面收录的一幅画，直到闭馆广播响。走下台阶，浸入黄昏热烘烘的空气，Z莫名回忆起小时趴外公背上看北斗星的夜。外公说，星空是巨大的谜。又或许外公当时只是沉默。到底怎样，Z想确认，便擅自搭地铁到城另一边的医院。到达时，雨淅淅沥沥，外公走了。
眼前的画与当年见的名作很像，但有区别。Z一眼认出这画里的正是这个疏远于世的小镇。
那是溯师从老板娘灵魂里提取的——一旁有人低语。Z吓一跳，发现小茉正站身后抹桌。小茉直起身，也望画，若有所思：老板娘患病早逝，溯师刚来岛上不久的事。
溯师不是本地人？Z问。
小茉点头：溯师来了，我们才有灵器祭祀的事啊。
Z提防着玻璃窗外行人稀疏的小街，压低声问，溯师真能提取人的灵魂？
不料小茉噗嗤一声。
都是往脑袋里塞芯片的时代了，你还信？小茉轻抚后颈平滑的接口回忆：溯师提过，回溯灵魂是用了什么生成啊对抗的神经网络……再把取的转为模型数据打印……
能想起很久前听的陌生知识，小茉有些得意，抬头却见Z露出呆傻神情。没等她招呼，Z受惊吓般回过神，匆忙道别。
小茉不知道，Z从事的研究正是关于芯片辅助人脑做信息提取。Z清楚，当今无论哪个研究所，都不可能把一种用于处理传统数据的技术用到脑芯片上。
3
项目申请截止日越来越近，Z仍找不到思路。
周末，同事大多午后就离开实验室。Z传代码到服务器，然后踱出门。
去咖啡店太早，Z突然无所事事。身处异乡，最怕这种掺杂静谧与安逸的压抑在心底滋生。Z想起向小茉打听过溯师住处，一时兴起蹬上自行车，猛往岛北骑。
出镇后路面变得窄又洼，上次暴雨留下的积水映出灰蒙的天与肮脏的云，森林从路基边长起来，泼墨的树干交错成密实的墙，隔绝了镇上人气。海上传来闷雷。稍留意，能感到地面有规律震颤。进入一段下坡后，Z眼见大片森林如水藻过盛的海，树梢摇曳仿佛浪涛。路况却更糟，宽大的卡车胎印带起湿土，在路正中垒成一线小丘，Z只好取道侧沿。