伊斯之伟大种族
伊斯之伟大种族(Great Race of Yith)是克苏鲁神话中的虚构种族,最早出现在霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特于1934年发表的短篇小说《超越时间之影》(The Shadow Out of Time)中。
“那是一个巨大的虹色圆锥体,高约十英尺,底部的直径也有十英尺,全身都覆着某种凹凸不平的半弹性鳞片。在圆锥体顶端,有四只可以伸缩的圆柱形器官,看起来是以与圆锥体相同的物质构成的;这些器官有时能收缩到几乎消失的程度,有时则可以伸展到十英尺长。
在其中两只的末端,有着巨大的钩爪,就像螃蟹的螯,另一只的末端则有四个喇叭状的红色器官。还有一只,在末端有一个直径约两英尺的不规则球体,球体近乎黄色,正中央有三个巨大的黑色眼睛,排成圆形。……在头顶,还有四根灰白色的细茎,每根茎的顶端都有花一样的器官,头的下部垂着八条细小的、近乎绿色的触须。而在中央那巨大圆锥体的底盘上,则覆着灰白色的胶状物质,它一伸一缩,就可以如软体动物般爬行。”
——H.P.洛夫克拉夫特,《超越时间之影》
根据《奈克特抄本》和《埃尔特顿陶片》上的记载,距今四亿八千万年前,伊斯一族跨越了银河宇宙,从已经毁灭、被称为伊斯的世界来到了地球。他们将整个种族的意识与地球上的原生种族进行意识交换,得到了在地球上行动的肉体。而伊斯一族在到来地球之前所使用的肉体形象,则已不可考。
这一被“伟大种族”选为寄生肉体,高约10英尺的圆锥状生物,生存于相当于今日澳洲大陆的位置。他们利用身体底部黏着层构造的缩张运动前进,感觉器官则是生长在圆锥顶部四根长肢的末端。其中两根长肢末端生有巨爪,个体之间便是利用这爪子相互碰撞摩擦,籍此进行对话沟通,也可以操作它们制作的机械;第三根肉肢末端附有一个漏斗状的附属器官,第四根则连接到一个共有三只眼睛,直径约两英尺的球体。这一造型便是伊斯之伟大种族最广为人知的形象。
“伟大种族”通过孢子繁殖,生命周期极长(四千至五千年),所以基本不会进行繁殖行为。它们以一种特殊的液体为食。
在地球上,经过约两亿年的繁荣后,约五千万年前,被其一度封印的飞天水螅(又称盲目者、飞水螅)们从地下都市中逃脱,并摧毁了“伟大种族”的文明,但在此之前,它们已经以未来的知识预知了此事,从中生代末期便开始进行整族迁徙的准备。他们举族意识转移到人类灭亡后约两万年的地球,寄生于当时的统治种族、一种顽强的鞘翅类生物身上。
伊斯人的社会形态是社会主义式的,它们将理性置于一切价值观之上,在精神转移时也以此为基准。资源会在种族的个体之间,依理性逻辑和比例分配。它们自己罕有争斗。“伟大种族”不崇拜任何神祗。
而在更为遥远的未来,当地球快要毁灭的时候,它们又再度转移至水星的一种球茎植物上。伊斯之伟大种族便是如此这般,永保种族命脉不致灭亡。