《秉烛》(2)

他们一路走，又过了几个时辰， 一直到深夜，才驶入内宫，君上和皇后早已守候在大殿外，橖瑞下了轿撵，便被披风裹了个严实，又被递了好几个小火炉给她暖身。橖瑞被簇拥着往大殿内走去。她伸直着脑袋，一直走到大殿门口，橖瑞才寻见那个秉烛的侍从，本想赏赐些物什给他，却发现，原来那侍从持着烛火时，并未用烛台托着，而是凭一双手握着红烛，一连走了许久，他的手被烛蜡灼伤，留下了大块红色可怖的斑痕。一时动容，橖瑞也顾不得什么礼节，她拨开人群，走到那个小侍从的身边，拉起他的手细细察看，看到烛蜡已经粘在了手上，撕扯不下，不由得心头一颤，唤了人去请药官为他诊治，又嘱咐他明日起去到她的宫里服侍，而后便又被簇拥着进了大殿。 大殿里，君上将传国红玉做成的簪子簪入了她的发髻里，但橖瑞依旧放心不下那个小侍从，眼睛瞧向门外那个小小的身影，连礼成都没有留意到，直到君上将手递向她，扶她起身，橖瑞才回过神来。
后来，那小侍从果真来到她的身边服侍，仍是为她掌灯，但宫宇之事繁杂纷复，不久后橖瑞便将其淡忘了，只是此后日暮时分总会有一盏烛火从她身后亮起，但这宫廷亮若仙境，那一盏烛火的光着实过于微弱。
过了几年，前线战事吃紧，国库紧缺，就连宫内也缩减了用度，入夜后可照亮半个王都的皇宫，忽而黯淡了下来。公主殿前的长廊原是点满一百一十九盏灯，现下只能点亮三十六盏。但橖瑞不甚在意，因为她走到哪，都有灯火追随，所以即使它处黑暗恐怖，只要她身后有光，她仍倍感心安。
又过了几年，前线败仗，宫内人心惶惶，唯恐王都倾覆，国家强大时君上一人可调动百万雄兵，国家积弱时连去往前线求和的使臣都难以凑足人数。内宫更是乱作一气，往日受足欺压的侍从宫女们不**人差遣，人人都在尽可能地搜刮珠宝黄金，就连檐柱上的金箔都被有心人刮了去，好在兵临城下之时靠着手里的金银逃出生机。往日那个可一连九夜烟火不断，可在深冬时分满城花雨的王朝一去不复返。及至日暮，满城黑暗，再没有一个宫人为宫角廊檐点灯，唯有公主殿内，灯火依旧。
再后来，君上自缢而亡，皇后在君上出殡之日也随君上而去。橖瑞被秘密送出了城，住在了法名寺中。命运的磋磨如此迅厉，一夜之间，便了亡国。
逃出皇宫前，皇后给她备足了金银，足够她锦衣玉食的过完这一世，随她一同逃出的还有那个小侍从，小侍从的行李很少，只有一只小小的包裹，但他视若珍宝，日日带在身上。里面装的并非金银细软，当那些侍从们发了疯搜刮金银玉器时，这个小侍从从来只安静的守在她的身后。橖瑞也曾点拨他为自己做些打算，但他还是静默的守侯着她，日复一日。
她们在寺里也没能久住，战火四起，就连庙宇之中也难守一片清净。她们逃亡，然后安定，然后再逃亡。天下之大，竟难以找到可以让她们二人容身之地。好在每至日暮时分，他总会点上灯火，纵使天下颠覆，那盏灯火不灭，她就有一日的期望。
但这点期望最终还是消散了，乔装出城时，路遇官兵拉尸体去乱葬岗，橖瑞当时正递送文书，却看见七哥和幺弟的尸首散乱的丢弃在板车上，文书落地，立马就引起了官兵的警觉。好在那小侍从机敏，说了不少讨巧的话，才没受刁难。自那日后，橖瑞忽而就凋零了。她日日紧闭房门，一声不响，痴望着王都的方向，渐渐消瘦。但这总归比丢了性命草草埋在乱葬岗要好运的多，至少，还活着。