地精先驱（1）

“我现在很烦。”
罗克揉了揉自己乱糟糟的头发，暗黄色的晶石灯散发着柔和的光芒，黑曜石工作台反射着光芒，各种精致的工具摆放的井井有条，这是一个小小的工作室，麻雀虽小五脏俱全，三个工作台两个陈列架还有几排储物柜。不过如今的陈列架上却显得有些空荡，只陈列着孤零零的三个小小零件。
罗克随手抽出一卷图纸，银色的地精毛笔在他左手飞快地转动着——罗克拥有一双极其灵巧的手，“材料不足一直都是地精族的重大问题，地精洞穴是一个非常贫瘠的土地，矿藏能源几乎为零，就连土壤也很不适合种植作物。”想到这里罗克又想起了刚才啃的灰草饼，这种难以下咽的食物他已经吃了十五年，而有些地精连灰草饼都吃不起。
“需要我做的太多了，改进能源使用，提高晶石能源的使用率，降低损耗，改进采矿机，还要改良土壤，建设地精洞穴。”
即使是罗克这种天才想到这些也不住的挠头，不是他做不到，实在是条件有限，巧妇难为无米之炊，他相信就算天匠之神灰幕被关在这个全大陆最贫瘠的地方也没办法做到。在这之前罗克已经尽自己所能改进了晶石灯和采矿机，使晶石灯的使用寿命延长了三倍，采矿机的效率提高了近一倍，但那也是杯水车薪无济于事。
突然罗克灵机一动，地精洞穴内可开发的资源太有限了，如果能出去，和外界连接交流，一定可以完成他无数的构想。
“我该去去找贝尔教授商量一下。”
罗克收起工作台上的图纸，将它整齐的和其他图纸放在一起。拿起椅子上晶石头灯扣在自己乱糟糟的头发上，就迈出了家门。
地精洞穴一片黑暗，四通八达的隧道中雕凿着每个地精的小小家庭，地面坎坷不平或是砂石一样的土壤，或是灰岩铺就的石板路，因为地精们的晶石能源已经岌岌可危，每天的路灯只开启三个小时，大多数的时间地精洞穴都沉浸在一片黑暗中。这样的日子，地精们艰难渡过了三千年，开始的十几万地精如今还不到十万，人口每年都在负增长。
罗克居住的地方是地精洞穴的中央地段，地精尊重工匠和老师，所以尽管生活艰苦罗克以及诸多地精工匠们还是可以享有充足的食物和资源，包括随意使用的晶石灯，都是科学家炼金师和工匠们的特权。从地精种族出现起，就注定地精族不适合修炼，数以万载的时间已经证明了这一点，所以借助外物成了地精族唯一的选择，正因如此炼金师工匠们在地精社会的地位才那么崇高，即使生活艰难，还尽力给予地精科学家们最好的待遇。
打开昏黄的头灯，罗克穿过蜘蛛网一般的复杂街道前往地精洞穴中心，地精科研塔，那里是地精科研的中心，大多地精工匠地精炼金术士都在科研塔居住工作，地精科研塔也是地精们学习交流的地方，罗克就是被父母送往地精科研塔学习，也在那里成名，贝尔教授就是罗克的启蒙老师。
随着逐渐步入地精洞穴中心，空间也渐渐开阔，道路也转变为平整的黑曜石道路，在罗克眼前，巨大的三层高塔，像一个庞大的陀螺矗立在洞穴中央，小小的方形窗口整齐排列在高塔上面，挥洒着柔和的光芒，这里是多数地精工匠的摇篮，也是地精平民们的精神支柱，他们都固执的相信，终有一日能走出这个黑暗的洞穴，前往光明的世界。