堕天使（21）(9)

这是巨大的。古老的。从远古时代起，在泰拉裔存在以前就在陆地上行走。当扎哈瑞尔念完这个有约束力的仪式的词句时，它把目光转向了他。
卢瑟站在扎哈瑞尔和这个存在之间，举起拳头，指着它那没有人性的脸。“我以我的名誉和我的誓言约束你!”他喊道。“我以我兄弟的血把你束缚!我用言语的力量约束你!”
束缚转移到它身上，扎哈瑞尔发现自己与之搏斗。力量像洪水一样从他身上奔涌而出，明亮而清晰，同时从上千个不同的源头涌来:卡利班的兄弟们的灵魂，他们发誓要为卢瑟服务。他强忍住一声呻吟，加倍努力去制止那个存在。
“放开我。”那声音轰鸣着，它的话在黑暗天使的脑海里回荡。它在世界之间架起了一座桥梁。“我被锁链束缚得太久了。释放我，你的赏赐会超出你的想象。”
但是卢瑟不肯让步。“你是跟我绑在一起的，以太上的居民!以阿兹乌特的第十二次仪式，我命令你!把你的名字告诉我!”
巨兽仍在抵抗。扎哈瑞尔能感觉到它的意识在拉扯着他的身体。“衔尾蛇，”它吐出名字。他觉得就像挨了一记耳光。血从他的鼻孔和眼角流出来。
卢瑟握了握拳头。“不是人们给你取的名字，”他问。“说出你的真名!”
“放开我。”巨兽依旧挣扎。“一切终将显露出来。”
巨兽现在越来越有力拉扯着仪式的锁链。扎哈瑞尔意识到为什么;最初的召唤开始消散，那个存有还没有完全能够显现自己。再过一会儿，它就要被迫回到它原来的地方去了。
它伸入他的身体。扎哈瑞尔的嘴张得大大的，他的皮肤肿胀起来。他的血管冻结了，皮肤发黑。冰冷的蒸汽从他的喉咙里冒了出来。然而，在他生命的每一分每一秒里，他都抗拒着这个存在的努力，勉强将它控制在自己的港湾里。
“告诉我你的名字!”卢瑟喊道，巨兽发出一声怒吼。
召唤仪式终于失败了，突然爆发出一股能量。巨兽咆哮着，亵渎着岩石，腐蚀着钢铁，它回到了它被召唤出来的那个黑暗的地方。桥倒塌了，心灵能量的风暴开始消退。
战场上一片震耳欲聋的寂静。卢瑟转向扎哈瑞尔，他的表情充满了痛苦。智库跪倒在地，盔甲的接缝处冒着热气。他的手杖啪嗒啪嗒地掉在他身边的地板上。
扎哈瑞尔透过涣散的眼睛抬头看着卢瑟。流血的嘴唇咧开，露出了笑容。
“任务完成了，大人。”智库喃喃着。“卡利班得救了。”
然后他向前倒下，倒在卢瑟的怀里，死了。
尾声
堕天使
卡利班
帝皇大远征后的200年
扎哈瑞尔醒了，他看见死神正盯着他。
“别动，”阿蒂亚斯兄弟用空洞的声音说。“在战斗中，你的大部分身体都受了重伤。按理说，你根本不应该活着。”
智库强迫自己放松下来，注意到阿蒂亚斯的警告。他的脑子里充满了影像，仿佛他所有的感觉器官都被打碎后又被粗暴地重新拼装起来。过了好一会儿，他才意识到寒冷的阳光照在脸上的感觉，以及棉被压在胸口和腿上的重量。