堕天使（21）

二十
征服者蠕虫
卡利班
帝皇大远征后的200年
这是24小时内第三次，扎哈瑞尔发现自己被锁在了风暴鸟的弹射座椅上，他的耳朵里充满了雷声，他的眼睛里充满了黑暗。
卡利班的拯救天使降临在北方荒野的巢都上。卢瑟已经下令突击部队从固定轨道进行突击，所以这些空投的船只从空中降落到这座被围困的城市。对于那些惊慌失措的守备军来说，在巢都的上层确保登陆平台的安全就像神话中的世界末日一样。
指挥小队第一个降落。当运输机在巢都上空不到1000米的高度脱离俯冲时，扎哈瑞尔的胃也随之跳动，风暴鸟的飞行员在着陆前几秒钟给推进器注入电力。直到降落的时候，戴着盔甲的手紧紧抓住放在他膝盖之间的灵能杖。在他的周围，其他队员用敏捷而熟练的动作对他们的作战装备进行了最后的检查。机舱里的气氛很热烈。就连阿蒂亚斯兄弟也显得异常兴奋，当他对身旁的阿斯塔特说些鼓励的话时，他那戴钢面具的脑袋也左右转动着。在登陆场，卢瑟的演说仍在他们耳边回响，召唤他们所有人走向荣耀。
时刻到了，兄弟们。庄森把我们扔在一边;曾经要求我们效忠的帝皇也已经忘记了我们。现在我们必须决定是接受他们的判断，向黑暗屈服，还是为了我们的家园和我们的人民而奋起反抗。
他瞥了一眼机舱另一头离坡道最近的弹射座椅。在那里，卡利班的救世主坐在那里，他穿着闪亮的盔甲，像一个古老的英雄。卢瑟憔悴的面容是在他膝盖上研究一页又一页古老的魔法书时形成的。赛弗大人坐得离他最近，双臂交叉放在胸前。他从兜帽深处回望着扎哈瑞尔，表情难以捉摸。
扎哈瑞尔专注于他的呼吸。在他的脑海里，形象来来去去:萨尔·戴维尔，被蓝色火焰的舌头缠绕着;卢瑟身上有发光的符文，被同样可怕的火焰所照耀;智库兄弟以赛玛胸部的伤口冒着烟，他的面部表情因痛苦而扭曲，慢慢地跪倒在地。
我们是站在那些蔑视我们的人一边，还是选择我们自己的道路，以保护无辜的人不受那些剥削和腐化他们的人的伤害?推进器的轰鸣声逐渐增强，最后风暴鸟伴随一声巨大的震动着陆了。随着突击坡道的展开，安全带的约束随着金属碰撞声和伺服马达的呜呜声被释放，寒冷、烟雾弥漫的北方荒野的空气扑面而来。阿斯塔特们一跃而起，靴子发出雷鸣般的响声;爆弹手枪清除了枪套，链锯剑像鲜活的生命一样怒吼着。扎哈瑞尔感到他的身体在无意识的思考中做出了反应，他在错综复杂的死亡之舞中赶上了其他所有人。
卢瑟把书递给赛弗大人走在前面，他的黑色披风在风暴鸟推进器激起的狂风中疯狂地拍打着。扎哈瑞尔跟在赛弗大人后面，他的兄弟阿蒂亚斯站在他的右边。另外六个阿斯塔特都是沙什战役的老兵，在他们周围散开，武器都以上膛。另外三个突击小队也从他们自己的运输工具上部署在着陆平台上，呈大弧形展开，覆盖指挥小队的侧翼和后方。
当卢瑟和他的战士们下船时，通往巢都上层的重型防爆门已经打开，一大群身穿绿色制服的守备军军官们正艰难地穿过由降落船的推进器引发的大风，向他们靠近。带领守备军部队的是一位精瘦、五官敏锐的军官，身穿烟熏的防弹衣和迷彩制服。