驯兽师

我是一名驯兽师，和搭档「克努特」一起，跟随某大型马戏团巡回演出于周边的各个城市，冬寒夏暑，从不停歇。
「克努特」是我进入马戏团以来一直负责的雄狮，因为那高傲不屈的眼神和威风凛凛的鬃毛像极了王座上的不败帝皇，所以我才会给他取这个名字。
而事实上，我最初接手「克努特」的过程并不顺利，在它刚进马戏团的那段时间里，前任驯兽师似乎对它非常严厉，为了消磨它的兽性令其听从管教，往往好几天断水断粮，将其关在表演场地后面的锈铁笼子里。
但即使这样「克努特」也还是像块冥顽不灵的石头，死守着它那份与生俱来的荣耀。
或许是疲于将时间耗费在这头野兽身上，它在马戏团内几经转手，最后便落到了当时作为新进成员的我的手里。
刚刚见到它的时候，即使是有所准备的我也还是吓了一跳。
眼前的这头雄狮正蜷缩在被篷布遮盖住的阴暗一角，耷拉着脑袋，脖子上的鬃毛参差不齐大片脱落，整个躯体都变得瘦骨嶙峋，哪有半点森林之王的样子。
看到有人靠近，它呲着牙，有气无力的发出警告。
“你好。”
我向他打招呼道，语气尽量平和，尽管明白它并不能听懂人话，但我仍努力将没有敌意的情绪传递给它。
我们两个僵持了大约二十分钟，最终我壮着胆子打开铁笼，走了进去。
在外面察觉不到，可一走进去呛鼻的恶臭便迎面而来，我强忍住喉咙里泛滥的恶心感，缓缓走近，这才发现它的身上各处都留下了皮鞭噬咬的烙印，有的伤口甚至已经腐烂流脓，几只蝇虫盘旋在周围，嗡嗡作响。
眼前的一幕过于触目惊心。
带我入行的师傅曾经说过，动物不是人，却也有人性，你诚心待它，它便也会诚心待你。
我秉信着那句话站在这里，并伸出手想要触碰它，对其唇齿间发出的低吼充耳不闻。
手掌贴在了它的身上，从掌心处传来的感觉，是温热的。
“你受苦了……”
锈铁笼内重新归于宁静。
那之后我花了将近两个月的时间和「克努特」交流，沟通，为它清理伤口，梳毛打扮，它的气势也随着鬃毛逐渐恢复，我们两人之间现在存在着牢不可破的信赖关系。
“收拾收拾，该你们出场了！”
工作人员隔着幕布对我们喊道，我拍了拍「克努特」壮硕的背脊。
“来一场精彩的表演吧，搭档。”
我们迎着喝彩与尖叫声登上舞台，观众席上的每一双眼睛都像是聚光灯打在我和「克努特」的身上，但我们早已对此习以为常。
只需一个眼神，一个手势，「克努特」便明白我心中所想，它就像是我手中搭于弓弦上的利箭。
我们两个浑然一体，不分彼此。
演出在我和「克努特」的精彩表现下完美谢幕，观众们纷纷心满意足的离开席位，就在这时我被老板叫了出去。
“你的表现还是一如既往的优秀啊。”
“谢谢您的赞美，这也多亏了「克……”
“但继续这样下去的话可不行。”