曾有一次，但已是往事

作者:SRegan
有时，当他闭上他那枯萎的眼睑时，老人可以看到他年轻时的大草原，月光下的草，感觉到和听到风轻柔的胡须对他肉体的触摸。但那是很久以前的事了，不是吗？有时，当他做梦的时候，他会忘记自己已经老了，跳过那些田野，用生命的基本乐趣尖叫着。在那里，还有其他人，像他在梦中一样，他们的脸模糊不清，但却让人心碎。忘记他们是不对的。
然后他又醒来，看到他监狱里锈蚀的金属墙。从技术上讲，他没有被束缚在这间牢房里;他随时都可以离开
—— 他只是不得不站起来走出去。但除此之外，这个世界已经变成了一个疯狂的、过于明亮、太复杂的东西，仿佛它是被设计来迷惑又迷惑他的。燃烧着的白光，以令人眩晕的间隔随机出现，这样空气似乎就会溺死他。当他们第一次把他带到这个令人沮丧的地方的时候，情况并没有那么糟糕——也许是他改变了，他的能力能使自己穿到令人窒息的墙壁上去1。
所以他留下来了。他试图在幻想中寻求庇护，失去现在的生活，因为他失去了太多的过去，但是那些公开的大草原变得越来越难被他自己的意志所召唤。相反，他发现自己走在无尽的、扭曲的走廊里，门上满是腐烂的痕迹，还有从天花板上滴下来的湿漉漉的霉菌。他想知道这是不是他自己想象的毁灭。
他想，他曾经年轻过一次。他想起了他的母亲和兄弟姐妹，尽管在他的脑海里，他们已经和他的孩子们混在一起了，他们在树林里和露天的大草原上玩得很好。他曾被教导如何狩猎——在那些日子里，猎物是充足的（“不，不是很多”，他想，“但更容易捕捉”）。他的母亲给他带来了一个破旧的、破烂不堪的、给他看如何打猎的人，他和他的兄弟姐妹们都在打它，抓着它，直到它颤抖着结束。他想，他想，是不是感觉到了？它是否知道它已经老了，再也不能自卫了？即使这样，他的族群也不是很大——从不超过二十个。
在那些日子里，猎物是不同的——它们的骨头又长又厚，它们的眼睛上有山脊，它们还穿着其他动物的皮。他们的牙齿和爪子对他族群的长臂几乎没有威胁，但有时他们的牙齿是用石头做的，他们可以握在手里，那些锋利的东西会撕裂你的肉。
然后猎物变了。一种更小、更瘦的猎物，比其他有更多石牙，所以一开始部落还在猎杀骨头2。更瘦的猎物也会猎杀骨头，虽然不是为了食物，但它们之间的供应已经枯竭了。这种新型的猎物是难猎杀和捕捉的,即使在当时——他们封闭自己在通往巢穴的洞中,与可怕的纵横交错的树枝互相垂直,使他的部落的眼睛变得湿润,看着他们时他们的胃胀。他们有燃烧的光，像闪电，但包在一捆树枝上。尽管如此，他们还是成功了;他找到了一个伴侣——他发现，如果他努力尝试，他就能回忆起他们躺在一起时身体的曲线——还有那些像他一样在平原上疯狂奔跑的孩子们。
但是猎物已经变得更加根深蒂固了，似乎猎物们聚集在一起的越多，就越难进入这个世界，进入暮光之城，让它们穿过巢穴的墙壁和地板。他们用自来水包围了他们的巢穴;他第一次钻入他的脑海时，他想起了那令人劳累的运动;世界将会变成什么味道。