摇摇欲坠的皇冠——拜占庭的陷落（上）

精罗震怒【1453年，君士坦丁堡】
Imperial Rome,is full of arcs of triumph.
帝国罗马 笑尽凯旋
Who reared them up?
那是谁的心血
Over whom did the Caesars triumph?
谁的战斗浇筑了凯撒的胜利
Byzantium lives in song.
笙歌缭绕的拜占庭啊
Were all her dwellings palaces?
宫殿岂是它全部的居所
——布莱希特（Brecht）《工人眼中的历史》
（这里建议和“你将如闪电般归来”一起食用）
1204年的瓦砾陈迹依旧遍布在君士坦丁堡的街头。东罗马帝国，如同烈日下罗马驶过的车辙，被一点一点地炙干，留下一摊似梦非梦的影。
拜占庭，一个诗意的名字。在君士坦丁时期，气数将尽的罗马帝国将首都迁移至此。而当年的君士坦丁，仍能在罗马意气风发，指指点点他欲图复制的雕像与建筑。
此后突然的分崩离析，打碎了罗马帝国这个千古一梦。汪达尔人在曾经劫掠过他们的国家的首都开始无止境的复仇。随后无数日耳曼人的国家在曾经的废墟下建立，并冠以“神圣罗马帝国”之名。
而中兴有望的拜占庭帝国，被一次又一次的战火扼杀在曾经的余烟里。
拜占庭帝国，亦即东罗马帝国，当年幅员包括整个世界，从波斯直达阿尔卑斯山，又涉及亚洲的沙漠地带，是个世界帝国，纵马奔驰几个月，好几个月都难以抵达帝国的另一边境，如今只消步行就可以在三小时之内毫不费劲地走完全国。往日的那个拜占庭帝国，如今可怜见地只剩下一个没有躯干的脑袋，没有帝国的首都：君士坦丁堡，君士坦丁大帝之城，古老的拜占庭帝国。即便是这个拜占庭，也只剩下一部分，今天的斯坦堡属于皇帝，属于东罗马帝国皇帝，而戛拉塔已经落在热那亚人手中，城墙外面的其他土地已尽在土耳其人的掌握之中。最后一位拜占庭皇帝统治下的帝国只有巴掌那么大小的一块，也就是环城的城墙包围之中的教堂、皇宫和鳞次栉比的房屋，人们称之为拜占庭。它已经遭受过十字军东征将士一次彻底的洗劫，黑死病又夺去了无数的生命；由于持续不断地抵御游牧民族的骚扰，国力消耗殆尽；
又因为民族纷争和宗教争端而四分五裂。这座城市无法创建一支人马，也无法显出男子汉的勇气，来单凭自己的力量抵抗像章鱼手臂似的从四面八方伸出的紧紧围住拜占庭的敌人。 ——茨威格《人类群星闪耀时》
把时间回溯九年。一四四四年（eu4玩家最熟悉的年代），地理大发现的伊始。西葡两国已经计划派遣远洋船队，前往马可波罗的世界。而东方的帝国，正处于仁宣盛世的余烟中，最后一次下西洋也只不过过去了十年左右。拜占庭，却如同置身事外一般，没有如曾经的罗马帝国一般创造伟大的壮举，而在游牧民族的铁蹄之下苟延残喘。突厥人，这个曾经臣服于他的民族开始渐渐脱离他们的控制。（大人，时代变了。）