Before shadow(2)

他是个训练有素的忍者，每一次任务都能做到不轻易掺杂任何感情，但即便是他在这种情况下也似乎动了恻隐之心。
男婴的出现并没有让他感到意外，这是个动荡的时代，家破人亡一直都是战争的一部分，无论何时，在哪都一样；或许是不想让孩子跟着自己受苦，或许是家人在逃亡的过程中被屠杀殆尽，而孩子幸免遇难，甚至有可能是某个丧心病狂的士兵对无辜妇女施以暴行的结果，无论怎样，忍者都已经不在意了，他只知道这个孩子是无辜的，艾欧尼亚忍者的教义告诉他不能就这样袖手旁观。
他用粗糙的手指抹去男婴脸上的残叶，却不想婴孩因陌生的恐惧而扭过脸去，一对小眉毛揪在一起，张开小嘴，想要用最后一丝气力来号哭，只是还没出声就被一根手指粗鲁地堵上嘴，下一瞬，破旧的襁褓空无一物，旁边就只剩下一对磨损的护具。
不久后，忍者便出现在了家门前，迟疑了好一会儿才轻轻叩了叩家门，精致的木门缓缓地开了缝隙，雅致而小巧的古老建筑将人让进后又缓缓闭合，任由门外风雪怒号。
从屋子典雅精致的样式可以知道这是一户有身份的人家，但简朴而又少得可怜的家具和饰品表明这户人家过得并不富裕，床榻上的女子衣着朴素，手上正忙着针线活，一件破损的衣服正被她的巧手一针一线的复原着，屋内壁炉里的燃柴噼啪作响，能隐约感到一层温热的雾气，给忍者一种家的感觉，而刚刚为忍者开门的男孩儿，是忍者年幼的儿子。
他似乎有些愧疚，想为还处在战争时期的家庭平添了一张吃饭的嘴做些辩解，但他面前的年轻女子停下手上的针线活，从床榻上缓缓下来，温柔的眼眸和笑意让他知道他无需多言，当从他怀中接过孩子，忍者的妻子脸上的笑意瞬间被怜悯取代，
“……可怜的孩子。”她犹豫了一会儿说。纤细的手温柔的拂过婴儿稚嫩的脸颊，孩子皱起的眉头放松了几分，
在这个世道，似乎没有谁不可怜，以至于在相互对比之下，悲惨的命运逐渐不再特别了。
“从今以后，这孩子就要我们照顾了。”女子似乎出乎他意料地更能接受这个事实，看妻子这样的态度，忍者大师不知是否松了一口气，望着自己身边刚有自己一半高的男孩，缓声说道
“慎，从今天起，你就是这个孩子的哥哥了，”忍者将手搭在儿子肩上，看着妻子怀中的婴儿说道，“虽然我不知道他以前叫什么，但是现在，他的名字叫:结。”
2
正午的太阳照在寺庙的庭院里，照在正刻苦练功的学徒们身上，不少年纪还小的学徒已经汗如雨下了，但在抱怨的却只有树上的鸣蝉，这帮年轻人是艾欧尼亚忍者教派均衡教派的学徒，正接受着艰苦的忍者训练，而正带领着这些学徒训练的人，不，准确来说是一只用后脚直立行的啮齿动物，一只（别当着他面这么说）老鼠，并不是传授他们忍术的导师，而是导师最出色的弟子之一，凯南。
无论是在艾欧尼亚还是整个符文大陆，人类一直都不是唯一的智慧生物，约德尔人，兽人，甚至暗裔一族等等都曾活跃在这片大陆，从远古时期就一直如此。