本小说改编自美国电影【尼罗河传说】

半年来，畅销小说作家琼·怀尔德和恋人杰克乘着“安吉利娜”号游艇在世界各地巡游。现在，他们来到了处在一片耀眼眩目的阳光中的地中海，琼正在游艇上全神贯注地写作，杰克正在汽艇快速牵引下滑水。然而，周围的一切似乎都在妨碍琼写作：杰克的问候声、岸边蒙特卡洛市港湾的旖旎风光，以及头上飞机的轰鸣声，来往的运输船激起的浪花甚至打湿了她写作的稿纸，于是琼把写作用的打字机抛入海中，她望着打字机沉下海去时激起的串串水泡，心想：一定要写真正的英雄，而不是去编造更多的恋爱故事，否则就完全放弃写作。突然，一个脸上长疤的阿拉伯人给她送来了一束洁白的“来自圣国的玫瑰花”。
“圣国？谁的？”早已回到游艇的杰克发问。
在那阿拉伯人的指点下，琼看见海边悬崖顶上的花树丛中耸立着一幢雄伟的建筑，在火红晚霞的映衬下，屋顶阳台上站着位阿拉伯人。琼感到这颇有浪漫色彩，心急打开了白玫瑰花束中的卡片，只见上面写着：“今晚我们相见，恭候着这一时刻的到来！”
当晚，琼身穿新购的衣裙，在杰克的陪伴下出席她的出版商为她在巴黎旅馆舞厅举行的签名晚会。突然，琼的眼前又出现了一束白玫瑰，送花人正是那位她曾见过的俊美的阿拉伯人，而白天送花的疤脸人正是他的随从。
原来，他叫奥马·卡力夫，他是来邀请琼的，他说：“我的生活里充满了危机和冒险，一切都是为了一个崇高的事业。我要供给你一个纪录历史的机会。”
琼高兴地接受了与奥马同去北非的邀请，因为这正合她要写真正英雄的心愿，但杰克拒绝同往。这使琼惊愕不已，认为他不爱她了。
晚会结束后，宾客们在欢送琼和奥马。他俩正准备跨上轿车，突然，一把飞刀直刺奥马，他沉重地跌倒在轿车上。同时一个黑影飞快地朝人群中冲去，不久即越过平台，消失在黑夜中，奥马的保镖紧紧追了上去。
然而，奥马并没受伤，原来他贴身穿着一件钢丝背心。他似乎并不紧张，琼却感到一种莫名的恐惧。
杰克在码头边目送着奥马和琼乘坐的轿车离去，脸上露出失意的怅惘。当他走近“安吉利娜”号游艇时，从船边一只大木箱中钻出了曾与他同去哥伦比亚丛林探险的拉尔夫，今天，他刚出狱，是专程来取上次探到的宝石的。
“我把宝石卖了，买了这条船，周游世界，吃好的、玩好的，除了这条船已一无所有了”杰克说。
“不过你藏在船舱里的二万元现金，我已把它挪到了一个安全的地方去了”拉尔夫说完，正想扣动大左轮手枪的板机，突然，空中飞来七把阿拉伯匕首，拉尔夫的衣服被牢牢钉在身后木箱上，手中的枪也飞落了。只见从另一叠箱子中跳出那个被奥马保镖追击的阿拉伯人。
他骂了一声拉尔夫后，对杰克说：“我叫塔兰克。我在旅馆里见到了你的朋友和奥马·卡力夫。今晚我原想杀死奥马，但是失败了，因此，我来找你，你得跟我走！”“我们必须找回宝石———尼罗河的宝石。”塔兰克告诉杰克：正因为你能进入奥马的府邸，故来邀你同去。