爱伦坡，厄舍府的崩塌(2)

后面几天里，我一直在帮助厄舍减轻他的悲伤，我与他一起绘画、阅读，或者听他弹奏吉他。
在记忆中，这位好友的画作也展现出惊人的感染力，其中一幅墓穴的画作令我印象深刻。在他自弹自唱的其中一首词《鬼宫》中，我感受到了新奇和玄妙的意味。我们一起阅读，那些书对他的精神世界的形成有极大的影响。
接着我再次回忆起了玛德琳小姐去世那天晚上发生的事情，厄舍告诉我，他打算在下葬前在地窖里停灵十四天。我没有反对，帮助他将棺椁抬到地窖里，离开前，我目睹了死者的遗容，十分可怖。
过了几天后，厄舍的状态变得很差，像是受到了极度的惊吓，他总是哆嗦着说话，好几次我都感到他心里藏着什么秘密。
在七八天后的一个深夜，我体会到了这种情绪的力量。狂风呼啸，不断有低沉模糊的声音传来，我无法入睡，心里恐惧，在房间里转了几圈，接着厄舍突然提着灯来访。
他打开一面窗户，嘴里说着莫名其妙的话，窗外的景象变得恐怖起来，我把他从窗口拉开，安抚他的情绪。我打算为他念一个故事，希望可以帮助他摆脱这种狂乱的情绪。
我念着故事的过程中，不时有声音传出来，但我不以为意。可随着故事的进行，那声音再次出现。我的心里充满了恐惧，厄舍的举止也非常奇怪。
我的故事讲到关键处，被一声奇怪的声音中断了。我听到了厄舍喃喃自语的内容，原来他的妹妹一直都没死，被活埋进了棺材中，在这几天里一直拼命挣扎，直到刚才，她脱身而出，来到了我们的房门外。
她挣扎着，倒在厄舍身上，厄舍死去了。我魂飞魄散，逃出厄舍府，接着看到厄舍府在一声巨响中倒塌，破碎，化为满地瓦砾。
从情节安排上，我们可以看出，整篇小说其实其实就是一篇回忆录。所有的叙述都是过去发生的事情。
作者对事件的安排，基本上严格遵守开头、中间、结尾的三段形式，开头介绍故事发生的缘由；中间部分通过回忆和大量环境以及心理描写完善内容，营造气氛；结尾玛德琳小姐死而复生，全文进入高潮。
从出场人物来看，除了作为叙述者的“我”之外，充当对手人物的是患有精神疾病的好友厄舍，此外次要人物兼女主角的是厄舍的妹妹玛德琳小姐。此外通过只言片语还提到了宅邸的仆人和医生。
对于一部长篇小说而言，它涉及到的主题可能十分复杂，但对于短篇小说而言，它涉及的主题通常都比较简单明了，出场的人物也不多，非常适合作为学习的对象来进行分析。
主题是作品的中心思想，所有人生的重大问题都可以构成主题，而爱伦坡这篇小说的主题显然就是死亡和恐惧，他揭示了人类意识和潜意识当中的阴暗面。
当然，对于能够成为艺术品的小说中，每位读者从中感受到的情绪和内容可能都有所不同，因此关于主题的理解也会有所不同。
所有小说的要素，包括情节安排、人物设置、视角转换、象征等等都是为表达主题而服务的。值得一提的是，爱伦坡提出的文艺理论：效果论。