第十五章：乘胜(中)(4)

这段时期的类人猿亚目生物也许经历了什么，才会发生如此巨大的畸变，只不过所有的基因证据都已随着时间的流逝埋入地下，随后消逝。
2023年的2月，幸运女神还是站在了人类这一边。随着在黑猩猩的基因中也发现了目标基因，基因匹配来到了尾声。这一路的基因匹配并不容易，尤其是猩猩属的基因。在研究猩猩属基因的时候，钱毅他们需要了解这些物种在演化过程中，染色体合并的规律，还是在百分之五的基因发生了变化的前提下。
人类和黑猩猩的基因匹配的结果早已相当完善，目标基因的找寻工作也算得上是这几个月来钱毅他们做的最简单的活了。不出意料，人体的目标基因与黑猩猩的在同一条染色体的同一个序列上。至此，目标基因在生物演化过程中的变化已经一目了然，剩下的就是修改人类的目标基因。而这才是难题的开始。
HIV病毒与SIV病毒的不同主要来源于宿主免疫系统的区别。换句话说，人类的免疫系统是有别于猩猩和猴子的。修改的成功与否需要通过实验来验证，先前验证SIV病毒免疫基因的时候用得是猴子，而HIV病毒免疫基因的试验对象最好是人类自己。以现有的技术，修改基因只能在胚胎层面可行，也就是说最后必须拿未出世的婴儿作为实验对象，而这是不被允许的。
作为折中方案，玛西亚教授只能向政府申请使用黑猩猩的胚胎进行SIV病毒相关的实验，来验证黑猩猩的目标基因是否定位准确。在批准下来之前，钱毅他们则着手于研究如何将绿猴体内免疫基因作为蓝图，准确可行的改造黑猩猩，乃至人类的基因。
同样是目标基因，黑猩猩与猴类的碱基对本身存在一定的区别，更不用说人类的了。而这些不同的碱基对，则对基因改造造成了阻碍。如果无视这些区别，直接照搬免疫绿猴的碱基对形式，说不定会产生某些负效果。
平均而言，一个基因上有上万个碱基对，单纯的一个碱基对是没有意义的，就好像单单一个字母或者一个数字并不能表达什么，可是当这些字母和数字以某种规律组合起来的时候，就能够传递信息。一篇上万字的文章，只要你有耐心，你不会觉得读完是件多么难的事；一个上万个字符的密码，只要你知道破译的手段，解读起来也并不困难。碱基对也正是如此，只是缺少那个破译的手段罢了。是不是觉得基因就好似一连串的代码，而生物就是一个由各种代码组合而成的程序。
碱基对的类型有4种，一个含有n个碱基对的基因，就拥有4的n次方种的排列可能。现在目标基因中有十个碱基对是猩猩和猴类的关键差异项，一种种排列方式依次试下来的话，则有超过一百万种可能。即便找到了那个百万分之一，即使人类和黑猩猩之间没有差异项，可谁又能百分百保证黑猩猩的百万分之一，也正好是人类的百万分之一呢。无论是出于时间考虑，还是生命考虑，了解这些碱基对序列的意义才是出路。
这个出路一找就是半年的时间。在结合了城南大学其它教研室的帮助之下，玛西亚教授和钱毅他们的团队终于在2023年的9月，破译了目标基因碱基对的意义，并在几天后完成了黑猩猩胚胎的基因修改工作。黑猩猩的孕期是10个月，对于一个团队而言，这是个漫长的等待。在这等待结果的10个月时间里，钱毅他们参与了其它基因碱基对的破译，作为回馈。在这10个月的破译研究中，他们愈发了解基因的奥秘，逐渐地对如何创造一个有效的免疫基因有了些许的想法，可以在未来付诸于实践的想法。