淡竹（二）(4)

他向老妪借了灶屋，起初婆婆不愿，说他一介书生沾染这些东西作甚，但又见他心意甚恳便不再说什么，只叮嘱一句遇到难处便找她。他在院中摘些葱，又于灶屋内寻到剩下配料便熬起乌鸡汤来，这汤他曾见师父为师娘熬过。后来他经常为师妹熬过，这乌鸡汤是他最拿手的。师妹舔干净碗底大笑着说再来一碗的灿烂笑容，至今他都清晰记得。
首先将乌鸡洗净剁块，配料备好，锅中烧开水，倒入鸡块焯水，过个三四盏茶功夫，捞出沥干水分，然后过水置于砂锅之中，加以适量清水，放入姜片、黄酒、葱先以大火烧开，后加之红枣、山药和枸杞改以文火熬之。
一个多时辰熬好之后，焦蹈拎着食盒进入竹苑，闻琴声他遂大步而去，置于檐下正欲扣门，手还未落便止住，他望着手中食盒不知所措，犹豫片刻，他将食盒轻置于门口，便悄步离去，而这一幕被老妪看在眼里，她暗自叹气，拎起食盒推门而入，“小姐，这是焦公子为你熬的乌鸡汤。”
“铮——”琴弦断，琴音乱。
和惜竹怔道：“婆婆？”
“小姐，这是焦公子亲手为你熬的乌鸡汤，方才他放在门口的，”老妪走到她面前，打开食盒，将那乌鸡汤端出来。
“为何他不进来？”她接过碗，轻抿一口，几瞬便已泪眼婆娑，“婆婆，我做错了吗？”
“小姐，错不错皆在你一系之间，你现在挽回还来得及。”
“真的可以吗？”
“小姐，焦公子乃天绝之体，而小姐你身患地阙之症，他乃纯阳而你为极阴，应是天作之合。”
老妪见她眼神扑朔迷离，又道：“小姐你这五行逆天改命之阵，才一次，尚可弥补，届候你改以阴阳双修法，彼此便可除疾，虽是寻常庸人却可共生，你不让他离去，告之实情，他本是必死之人，必怀恩而留，长此以往，他必忘掉尘世一切，和小姐相濡以沫，白首偕老。”
她紧攥着调羹，“婆婆若听你之言，我虽得生，但一想到大仇未报实在是坐立难安，届候与死又有何区别，况且焦郎早已心有所属，我岂敢强人所难。”
老妪听了这番言论，知她已是动心，便又劝道：“小姐我知你是喜欢焦公子的，既然你喜欢，而他又尚未娶妻，就不要有所顾忌，而他一介书生肯舍下身段为你下厨，亦是与你有意。况且老主人已经放下心中执念，小姐你又何必重拾起，反倒勿了己之幸福，若老主人泉下得之也不会安宁的。”
“婆婆…真的…可以吗？”她掰弄着碗底，甚是纠结。
老妪又急急言之，“倘若你执意如此，以己命补其阙，让他重获法力，又有何用呢！你实话告知，他必悔恨不已，即使想要弥补亦是无能为力，你之现状，想必你已心知肚明，行那五行逆天改命之阵之后，最多不过一年半载矣，你不告之，他去了外面，与别的女子长相厮守，留你一人抑郁而终，又怨恨于他，此与老主人又有何异？望小姐慎之又慎，”言毕，老妪便离去。
和惜竹看看那汤又低头端详颈上项链，往往复复，眼神徘徊其间。