鲁迅对威尔斯说，时光机救不了中国人 | 科幻春晚(3)

“这个确有苦衷……”纬甫仍吞吞吐吐地说，“不过就算去做事，也不过是谋一口饭吃，中国的大学生有几个知道‘赛先生’为何方神圣，大学里资金器械无不匮乏，加上兵火连年，饿殍遍野，等到科学昌明真不知何年何月。”
“如此说来，我们的救国大业竟都失败了。”我苦笑着说。当年我们年轻气盛，痛感时局沉沦，纬甫主张理学救国，我主张医学救国，经常争论，但最终也都一事无成。正如两只小飞虫一样，远远近近绕了一圈，仍飞回原处。
“我当时想法是太幼稚了，”纬甫说，“若单单推动常规的科学工业之发展，见效极慢，何况外国也不会停下来等我们一等，即如民国今日的枪弹炮舰，或者可以敌过道咸年间的英国战船，但现在西洋又出来了飞机坦克，把我们甩得更远了。”
“是啊，正是一山还比一山高，”我抚着手中的书说，“便如这部《世界大战》中所言，西洋今日的科学虽发达，在宇宙其他种族看来，又不堪一击了。”
纬甫奇道：“原来你也读过威尔士的小说？”
我忆起往事，嘴角浮出一丝笑容，又涌起几分感伤：“我在东京闲来也爱读科学小说，还翻过Verna氏的《月界旅行》，鼓吹科学小说救国……那时年轻幼稚，如今梦早已醒了，在教育部谋了个闲职，每日便是抄抄古碑，消磨余生。”
“但你一定是能懂我的，”纬甫热切地说，“其实这就是我要跟你说的事，这部书你可读过？”
他从桌上又拿起一本英文小书来，书名是Time Machine，我翻了翻才想起来：“这不是威尔士的《时光机》么？我当年曾找日本人的译本读过，不过还有许多不明白之处——”
“那就够了！”纬甫断然说，“此书所述之事玄妙绝伦，闭塞的国人很难明白，但你既然懂得这概念，我不妨直说，只要得到时光机之助力，就能送我回到过去，更改历史，此乃救国的奇策！”
二
他这几句话听得我目瞪口呆，怀疑耳朵出了毛病。我虽读过此书，不过是当成消遣的故事和警世的寓言，哪里会当真呢！纬甫却来了兴致，一个劲地说下去：
“我们中国人原不比西洋人差，今日之所以落后，无非是过去阴差阳错，走错了路。譬如始皇帝焚书坑儒，多少科学的根苗也就被扼杀；又如宋灭于蒙古，明亡于满洲……泱泱文明之国，遂为野蛮之墟，我们就比西洋落后了几百年；再如甲午之败以至庚子之祸，更是一蹶不振……若是溯时间而上，回到历史分叉之处，改变方向，一切自然便随之而变了！”
我听得咋舌不下，心想好好一个人，怎么竟迷了心智！好不容易等他稍停，说：“这‘时光机救国’的理想是极好的，但是有一个难处，世间焉有什么时光机呢！不过是小说家言而已。”
纬甫摇头，一脸郑重地说：“迅哥，你有所不知，时光机是的确有的，不过并非此时的学者智士所能发明，而是数百年后未来人的造物。那年未来人乘坐此机器前来，出现在威尔士的宅里，本来按他们的法条，时光旅行应当极度保密，以免混乱时空，改变正史。不料消息泄露出去，闹得伦敦城满城风雨，威翁灵机一动，以此题材写了一篇小说，三真七假，托于说部。众人读后都以为是小说家的虚构，传言也就平息了。”