古代过年都送哪些礼？《红楼梦》里告诉你

中国是礼仪之邦，礼尚往来是一种传统的民情民俗；春节，是百节之首，走亲串友是千年延续的规定动作。在以“礼”治世的封建社会，当礼尚往来的铁俗与百节之首相遇，便碰撞出了名目繁多的“礼”。
特别是在一些官宦贵族世家，家族庞大，社会关系复杂，在年节中更是有各种各样的“礼”来“礼”往，人情往来。在《红楼梦》五十三回中，以宁国府为背景的忙年，我们可以以管窥豹，看古代的“礼来礼往”。
一是皇恩浩荡的“礼”。《礼记·祭统》：“凡祭有四时：春祭曰礿，夏祭曰禘，秋祭曰尝，冬祭曰烝”。春祭一般是在年尾之时。此时，皇上会按照常例赏给受封荫的官僚供祭祖用的银两，以示皇恩浩荡，这些银两美其名曰就叫“春祭恩赏”，由户部专门部门（如光禄寺）负责按时发放。
在临近年底之时，贾蓉就从光禄寺领回了一个外印着“皇恩永锡”四个大字、内装着若干银两的黄布口袋。
它代表了两层含义：一方面是“上领皇上的恩”， 体现了皇上的贤明，正应了六十三回中的一句话：“原来天子极是仁孝过天的，且更隆重功臣之裔”。
另一方面是“托祖宗的福”，说明贾氏祖宗功勋卓著，也应了焦大的那句罪骂：“你祖宗九死一生挣下这家业”。
这只不平常的黄布口袋，其实是形式大于意义的，就像身为族长的贾珍所说“咱们那怕用一万银子供祖宗，到底不如这个又体面，又是沾恩锡福的”。
二是人情往来的“礼”。从古至今，每逢节庆之时，人与人之间总是要你来我往的走动一下。贾府作为一个历经近百年的诗礼之家，当然是少不了与亲朋好友、官场同僚之间你来我往的走动一番了。
在贾蓉从光禄寺领回来春祭恩赏之后，与贾府为世交关系的北静王府水溶王爷派人送来了礼物----字联和荷包。清代皇帝在节庆之时，喜欢写福字赐予大臣，大臣们要排队领福字，再排队谢恩。
这一份礼物是一份很有“属性”的礼物，字联是水王爷秀丽风雅的“文艺范”的体现。而荷包在清代尤为盛行，设计十分精美，用料亦极为讲究，不只着重盛装金钱或物品的功能用途，也讲求美观，更是突显身份地位的标志。
在清朝乾隆皇帝赠予大臣的物品中，做工精美的“黄缎地拉锁绣二龙戏珠钱荷包”尤为凸显皇家气派。水溶作为年轻的王爷，当然也喜欢追逐时尚，自然会把融合了皇家规矩和社会时尚的荷包作为首选的年节礼物了。
当然，有进就会有出的，贾府当然也要送礼了。在贾蓉从光禄寺领回春祭恩时，也带回了光禄寺的官员们对其父亲贾珍的“问候”，“光禄寺的官儿们都说问父亲好，多日不见，都着实想念”。人情练达的贾珍不可能听不出其话外之音，“他们那里是想我。这又到了年下了，不是想我的东西，就是想我的戏酒了”。
贾府在年节期间与这些“光禄寺的官儿们”走动走动，一半也是出于无奈的，树大招风，贾府作为富贵大家族，那些上层的官员，哪个不想乘机半明半暗的占一些便宜呢，也是当时官场黑暗腐败的写照；一半是必须的，毕竟贾家的大小姐元春身处险恶的深宫，小鬼难缠，还需要一些小恩小惠去打点人情、维持关系的。