【刀剑神域Progressive小说】第六卷 黄金定律的卡农（下）（四）(9)

下一刻，第二次的似曾相识感又袭上心头。 我以前确实曾在某处见过这个老人。并非被囚禁在艾恩葛朗特的这两个月，而是在这之前……但无论怎么想都不可能有这种事情。现实世界里应该不可能认识黑暗精灵族的老爷爷才对。那么是在哪里──…… 
「啊……啊，啊啊！」
 我半抬起身体并大叫，老人则是用狐疑的表情说道： 
「怎么了小鬼，你不吃吗？」 
「要吃啊，虽然要吃，但在那之前……老爷爷，你该不会是『冥想』的……」 
「唔？」 
老人高高举起右边的眉毛，狠狠瞪着我的脸。
 「小鬼，你认识老朽吗？老朽确实是留斯拉的神话传述者兼冥想术的高手，『大贤者』布乎鲁姆，老朽在哪里见过你吗？」
──见过喔！在封测时期！ 
没办法这么大叫，我只能空虚地开合着嘴巴。 长达一个月的封测里，唯一被发现的特别技能「冥想」。那是不满足特殊条件就不会出现选项的隐藏技能，在第二层击破岩石才能学会的「体术」也是其中的一种。实际上，体术也在封测期间被情报贩子亚鲁戈发现了，但封测已经快要结束，所以情报没能扩散出去。 
因此我在封测期间就只学会了冥想，但我记得它的性能相当微妙，根本没什么地方能派上用场。赋予冥想修业任务的NPC不论外表、声音还是说话的方式，都跟眼前的汉堡排老爷爷一模一样。不同的地方就只有服装与长耳朵。
封测时期的冥想NPC是名穿着粗糙茶色贯头衣的人族老人。居处也不是嘎雷城附近的地窖内，而是在第六层西区一整片湿地深处的唯一一栋房子，态度基本上相当冷漠，当然也没有非常喜欢汉堡排这样的设定。
 但是他唯一一次，也就是当我学会冥想技能时露出的满足笑容，就和享受汉堡排与奶油番薯调和口感的黑暗精灵老人脸上的笑容完全重叠在一起，也因此打开了我的记忆之门。不会错了……眼前自称布乎鲁姆的老人，是封测时期的冥想NPC因为某种理由而更改了背景设定的人物。我慎重地选择用词遣字并且回答：
 「……没有啦，虽然不曾见过，但是听过你的传闻……」 
「哦哦，老朽的名声已经传到人族的城镇去了吗？嘎哈哈哈……」
 发出俗气的笑声之后，老人就切了一块汉堡排送进嘴里，接着露出陶然的表情。我心想「赶快先吃一口吧！」而把视线落到桌上的铁盘，并且把刀子插进切成一半的汉堡排。稍微烧焦的表面具有弹性，松软的内部则是煎得恰到好处，切断的瞬间就溢出肉汁，同时扩散出香料的芬芳。 
由于太过期待，我一边感受着脸颊内侧整个紧缩的感觉，一边把隔了两个多月都没吃过的汉堡排送到嘴边。在心中向亚丝娜道歉，发誓有机会一定会带她来这里之后，就张开大嘴准备一口咬下── 但是在那之前。 
「对了小鬼，还是问你一下好了，你想学习冥想技能吗？」
 「啥……？」 
在张开大嘴的情况下看向老人，就发现他的头上竟然浮现一个黄金的「？」符号。那是表示任务开始，而且布乎鲁姆本人看不见的符号。