【MLP同人】恶兽(6)

孩子们有说有笑地挤上了夏令营的大巴，在太阳落山之前他们要赶回离这最近的公路，然后再回夏令营的营地，如果天黑下来，这崎岖的山路可就不适合大巴行进了。目送大巴翻过山头，管家关上了城堡的大门，她回头看向西风伯爵，伯爵正坐在宴会的头椅上，欣赏着窗外的日落，虽然窗框的雕纹阻挡了大部分渗入的阳光，但习惯了这略显昏暗的城堡后，西风伯爵已经可以从微弱的光影变化中精确地算出日落的进度了。
几个园丁从侧门进入城堡的大厅，呈上几盆长势喜人的像水母一样的白色花朵，管家从其中掐下一朵来，捧在手心闻了闻，然后交给了伯爵。
“这些新品种的棠盛比最初品种的那些如何？”伯爵接过管家手中的花朵，将花朵放在了桌上。
“气味淡了很多，但更多的数据还需要进一步的测试。”管家没有在伯爵的身边坐下，她还有工作需要完成。
“嗯......你是又打算去继续你的工作了吗？”伯爵指了指桌上的红酒杯，刚刚陪伴孩子们用餐他没怎么正经吃东西，“麟彩，现在依然是用餐时间。”
“我相信您还记得当初为了把我从科学院挖过来花了多少钱吧？或许对于您这样身价不菲的伯爵来说这点钱不算什么，但我得拿出本事证明我真的值这个价。”麟彩看了看桌上剩下的食物，拿上一块没被动过的面包，径直走向她的工作室去了，“如果您想邀我共进晚餐，以后有的是机会，不过现在不行，在棠盛下一个生长周期之前，我得先把这一部分研究透彻。”
西风伯爵没有阻止麟彩去做她的事，这位刚毕业不久的高材生本可以在科学院舒适的环境中研究一些常规的科研项目，却因为西风伯爵的一封信来到了这个几乎与世隔绝的城堡，这里没有先进的科研设备，没有专业的照明工具，有的是古老陈旧的古书和怪诞异常的标本，在不怎么见光的城堡里，她只能多点几柱蜡灯。不过她也享受着和伯爵一样的待遇，上好的床铺，臻美的食物，以及无微不至的照顾，每天清晨，仆人们会给她送来早餐，以及一朵新鲜的棠盛，在开始一天的工作之前，她必须深吸一口带着棠盛淡雅香味的空气。
就和城堡里所有人一样。
西风伯爵向她隐瞒了一些事，在她对棠盛有了一些初步的研究后，她才发现自己已经在城堡远古的诅咒中失去了自由，不过她没有责怪西风伯爵的不诚，倒是将这种诅咒化为了动力。
这种诅咒限制了城堡中所有人的自由，却也赋予了他们无限的“自由”。
这只是第一个秘密，西风伯爵还有第二个秘密。
“伯爵，您还需要点什么吗？”
“哦，不了，我想我已经吃饱了，虽然现在依然是用餐时间。”
仆人们点头哈腰，麻利地收拾好餐桌上的残羹剩饭，然后匆匆地回到了各自的岗位，他们要赶紧找一份事做，好让西风伯爵以为他们正忙于工作，抽不开身。西风伯爵当然看得出这些人的小算盘，然而他并不打算麻烦这些饱受折磨的人插手他接下来要做的事。
西风伯爵带上了麟彩交到他手中的棠盛，踱步离开了大厅，他踏上了通往二楼的双向楼梯，在二楼楼梯的正中间，是一扇雕刻着精美壁画的大门。很少有人能看出这壁画的端疑，他们只会在图像的花纹和人物的形体上投以目光，只有阅读过某些古书的人才会知道，这些壁画里隐藏着一些文字，那是一串警告。