【MLP同人】恶兽(3)

姑娘转念想了想，“添麻烦”这一说，确实是建立在伯爵无偿的帮助下，所以她天真地向伯爵许诺，她会为伯爵提供的帮助付钱的。
伯爵露出了无奈的微笑，他表示自己不缺钱——这也是显而易见的事实。这位中年绅士拍拍姑娘淡黄皮肤的肩膀，提出了一个建议：如果姑娘真的想为得到他的帮助而还以一些回报的话，就帮伯爵照顾花园吧。
其他队员暗自想着：这是她自找的。这样大的一座花园，照顾起来可不容易，不过姑娘还是答应了，她本就对刚刚的探索意犹未尽，如此一来，倒是一举两得。
于是，当其他队员跟着管家离开后，姑娘便拿着园丁的花洒和铲子走进了花园，而原本负责照顾花园的园丁，则被伯爵派出去加入寻找灰羚的队伍了。
要游览遍这座花园得用上整整一天的时间，还好花园里有不少水井，她游览时不会耽误工作。虽然花园里各处的风景各不相同，可有一个规律倒是贯穿了整个花园：每口水井边都有一颗参天大树，而树下必定盛开着一片片像水母一样的花朵。
夜幕降临，她回到了城堡中，享受和伯爵一样的晚餐，餐毕之后，伯爵向她道了一声晚安，然后目送管家将她带回了属于她的房间。
如此如此，周而复始，很快，一周就过去了，伯爵派出去的寻羚者没有带回一点有用的消息，这让姑娘有些不高兴，虽然她知道这不是那些寻羚者的错，可她微妙的表情被伯爵捕捉到了。
得知手下办事不利，伯爵的脸上没有露出愤怒或不满的神情，他只是做出了一个失望的表情，然后命令仆人们把负责寻找灰羚的人关进他们自己的房间，面壁一天。
这听起来不像是什么严厉的惩罚，可那些即将受罚的人却脸色大变，他们跪在地上苦苦哀求，希望伯爵能够改变主意。伯爵心意已定，他摇摇头，背过身去，表示自己不会改变决定。接着，姑娘看到了令她匪夷所思的一幕，那些受罚的人死死抓着地板的砖缝，不愿意被拖回自己的房间，就好像自己即将接受的不是禁闭，而是绞刑，然而，他们并不能改变什么，其他仆人们还是将他们拉回了各自的房间，将门锁上了。
第二批寻羚者很快出发了，伯爵向姑娘微微鞠躬，以表歉意，并且他表示，姑娘不再需要为花园的劳务负责了，她可以在城堡里自由活动，和仆人们聊天解闷，或者在城堡的图书馆里打发时间，除了那扇雕着壁画的大门，其他地方任由姑娘参观。总之，伯爵许诺，他的人会尽快找到灰羚，不会再无端空耗姑娘宝贵的时间。
宝贵的时间？这样的辞藻听起来很怪，对于伯爵这样身份的人来说，姑娘自认为自己绝不算是配得上“宝贵”一词的人。
伯爵真是一位特立独行的人，无论是他的言语，他的作风，还是他的喜好，都与姑娘从前见过的贵族好不一样，尤其这城堡的风格，高贵中却总带着别具一格的压抑。
姑娘有一个一直以来不明白的问题：为什么这位伯爵偏爱暗色？
这座城堡里，无论是墙砖地板，还是珠宝画像，都是偏暗的风格，虽有窗户，阳光却被窗上的雕刻所阻挡，也正是因此，屋内才多有蜡烛明灯，以供照明。这样一想，花园里的参天大树，不也把阳光阻绝在了花园外面吗？