第三十三回 阴谋之夜
“大约八、九年前,那时我还在家乡吉伦特,和好友埃德蒙的妹妹安娜一见倾心。安娜只有十四岁,有着亚麻色的长发和蛋白一般细腻的皮肤,是远近闻名的美人。我当时也还是十六岁的少年,尚未正式受封为骑士,但我经常赢得一些比武,积攒了相当的金钱和名声,便籍此向她求婚。
安娜欣然同意了,我快乐的不得了,她说想去威尼斯办婚礼,于是我们一行三人前往意大利,打算在威尼斯大教堂,由一位相熟的主教为我们举行婚礼。然而出人意料的是,这位主教当时正在鼓动青年人参加十字军,于是他劝我前往耶路撒冷参加圣战,说这样可以获得上帝的护佑,令我的婚礼荣耀倍至,流传万世。
我那时血气方刚,刚好又听说远亲罗杰爵士又晋升了慈善骑士团的首长,于是为了我和安娜的后代能得到荣誉,就当场应允了下来。我的婚期推迟了,但安娜为我自豪,埃德蒙也支持我,他说他要打造最好的祭品来进献基督,为我祈福。1175年6月,我将财产兑换为一百一十枚意大利金币,从威尼斯乘船,经西西里岛和拜占庭辗转前往耶路撒冷,安娜担心我的安危执意要同行,于是悲剧就这么开始了。
旅程刚开始的时候还很顺利,我和安娜一路观光仿佛旅行结婚,我也自鸣得意,拿着那些金币不知不觉出手阔绰。然而在西西里换船的时候,我和安娜却遭遇了不测。上了船以后我才知道:先前载我们的威尼斯船主是个骗子,他拿了我的重金却将我交给运载平民的船只,而且根本没有付换船的费用。我被骗之后不得不重新拿钱出来支付船费和伙食,这条船的船主收费出奇的昂贵,这导致我和安娜的经济变得有些拮据,但好在还能维持。
不久后我们的船在罗德岛停靠并补充淡水,在这里我不幸被盗走了剩下的金币,虽然我认为是船上的水手偷的但没有证据,船长也拒绝对船员进行搜查。就这样我和安娜断了炊,但想到应该没有几天就能到达圣地,也就忍耐下来。重新上船后,我将马鞍和剑鞘贱卖,用换得的钱给安娜购买新鲜的食物,自己则吃出发时携带的干粮,认为可以捱到耶路撒冷。
我亲爱的安娜,只要看到她的笑容我就能忘记一切,以至于居然都没有发现:在威尼斯上船时携带的干粮早就受潮发霉,已经不能食用了。
就这样,我吃了不洁的食物感染了肠胃炎。我病得很严重,一连几天发烧,有时昏迷不醒,有时又能回转神志。而那些可恶的船员们,他们居然落井下石不承认我给了饭钱,为了我能活命,我心爱的安娜不得不为他们洗涤衣物、擦洗地板,以此来换取少量的食物和药品,仅仅几天她便面容憔悴,而我却只能躺着,一点忙也帮不上。
出发两个多月以后,我们的船终于临近了目的地,甚至有人说已经在甲板上清晰地看见海岸线。我听闻消息在床铺上喜极而泣,认为终于可以令爱人不再受苦,却不知可怕的灾难已经降临。
那天我突然听到一阵嘈杂和人声,然后是不明所以的争吵和搏斗声音。病中的我从床上滚下来,挣扎着去开船舱的门,结果头上挨了重重的一下子,人影都没看见就昏了过去。