三王演义 第十八回 李代桃僵(2)

“此话当真？”
“千真万确。”
“以何为证？”
“备有地图，可供阁下为萨利赫殿下现场挑选。”
说罢便令人取地图来送给使者。
使者展开地图琢磨了半天，却始终皱着眉头。
萨拉丁见状不解。
“阁下可有疑惑吗？”
“我对城池的位置有些许疑问，希望苏丹殿下赐教。”
那使者说着便拿地图走到萨拉丁身边。
此时艾哈迈德却看见那阿勒颇来的使者眼神飘忽，面部也呈现异常红斑。忽觉事情不妙的他正欲出言提醒，那使者已经先行出手袭击，其动作迅捷如同闪电。
那使者先是将手中地图向萨拉丁迎面掷去，待苏丹视线被挡之时迅速紧贴近，使萨拉丁有所顾忌不敢出手。萨拉丁突然遇袭，情急之际忙将手伸向腰间去取短刀。谁知那刺客早有准备，将刚刚拔出的腰刀紧紧握住，不能施展。萨拉丁忙用力抽刀，只听“唰”的一声，刺客伸手去拦，右手四指齐断。
刺客虽被重伤，那用力抽刀的萨拉丁却也甩了个趔趄。说时迟那时快，那刺客居然伸出断指的右掌猛击萨拉丁面部，萨拉丁猝不及防中招，短刀当即脱手。那刺客眼疾手快，左手一抄接兵刃在手，紧接着反手一刀将苏丹右手削去。萨拉丁吃痛大叫一声，那使者又是一刀，割断了他的喉咙。
此时其余刺客也已纷纷动手，将帐内卫兵和官员斩杀，唯有艾哈迈德趁乱逃走。
“此人是难得的贤者，放他生路吧。”为首的刺客说道，令属下不要追赶。
萨拉丁的大帐里此时已倒下数十具尸身，血流遍地。
就在众刺客得手，准备功成身退之时，只听得帐外马蹄渐起，宛若雷声。为首刺客向其他人试了个眼色，准备四散逃走，却只听轰隆一声，帐篷竟被连根拔起，四周已被众多骑兵围困，骑兵簇拥者正是艾哈迈德。
三名马穆鲁克骑兵拖着帐篷疾驰而去。萨拉丁精锐近卫“古拉姆”个个身着鳞甲包围上来，然而每个刺客脸上都毫无惧色。
“尔等受何人指示，竟在谈判时行刺，还不束手就擒？”
那刺客冷笑道：“大贤者！你少废话吧！我等使命已达，死又何惜！”
“可惜！壮士舍生取义令人佩服。”艾哈迈德叹了一口气道：“然而你杀的不过是个替身，在下便是萨拉丁·阿尤布·本！”
刺客闻言，如遭雷击，他们狂怒着挥舞刀剑，向萨拉丁冲去。萨拉丁正欲命人手下留情，“古拉姆”卫队已经箭雨之下。一阵犹如狂风般的喧嚣过后，地上只留下十三具杀手的尸体。
“世上竟有如此可怕的刺客，不但毫不吝惜生命，就连疼痛也仿佛浑然不知。”萨拉丁望着眼前的景象说道。
宰相法迪勒命人撬开已死杀手的嘴巴，在齿间发现嚼碎的白蜡，当即心中有数，于是禀告萨拉丁说：“我听说尼扎里耶（阿萨辛）派的杀手，杀人前咬碎含在口中的蜡丸，服用其中的麻药可以不知疼痛，舍命刺杀，恐怕他们是阿勒颇人花了重金聘请的。”
萨拉丁听完脸色不由得严峻起来，看来征服阿勒颇绝不像之前所想的“挤牛奶”那么容易，不仅要躲避明枪，还要提防暗箭。