最初的雨【天气之子同人前传】

一
“先生，大人唤您进去。”
天逐渐被灰暗的幕所吞噬，悠闲漫步着的积云减缓了速度，一朵接着一朵，挤成了厚重的浓积云。曙暮辉艰难地穿透云的阻碍，直直地映照在大地上，如同天照大神的手指，亲密地拂过大地。那短暂的光柱仅仅是将江户的水洼照得像闪耀的宝石似的，却只此一瞬，转眼又消失殆尽了。
“先生？”我眼前的老者拄着扭曲的桃木杖，背对着我望向无尽的平原与沼泽。
“您是在看着什么吗？”我又问了一次。
“这层层叠叠的云，上面会不会有我们不知道的世界呢？”老者仿佛在自言自语。
我无言以对，再次将老者请进馆中。
老者叹了口气，跟随我走入了正殿。
江户家主正捧着老者所作的画，满脸笑容。两旁的侍卫恭敬地并排站着，低头闭目。婢女摇动的蒲扇忽上忽下，伴着夏日的闷热气息，仿佛能将人拉进梦世界一般。
“这幅画真不错啊！”
“蒙大人厚爱受宠若惊，老夫只是一介村夫而已。”
“不必多礼！这次请你来是想让你为我新建的神社画一幅这样的天顶画。”
“多谢大人赏识，老夫定会尽力完成。”
“哈哈！好魄力！”家主将画吩咐下人收起来，又命一名近侍携带粮食细软护送老者回家。
我待在一旁，静静等待他们结束对话
“平次郎，听说你此次前来是为了游学？你也看到了，我们这荒山野岭，也不适合游学。”
“大人言重了，离开封地四处漂游，对鄙人来说也是一种学习，况且……”我向老者离去的方向瞥了一眼，“我对这位先生也很感兴趣。”
“哦，是吗？这个人也可以算得上是我们江户最厉害的画家了，等画完成后，你再去和他交流吧。”
“了解，近期承蒙大人关照了。”我向江户家主行了一礼。
雨渐渐下起来了，积雨云将天空笼罩得如夜般漆黑。在这深邃的黑中，是否存在着老者所说的另一个世界呢？我不知道，也许在那看似柔软似棉的云中，也隐藏着凶暴的龙吧。
二、
数个月后，当我再次造访江户时，老者已经将他的天顶画交付了。
和第一次见面的情景一样，老者拄着弯曲的桃木杖，蹒跚地从山之手的府邸处下行。
两旁的农民专注于自己的事务，任由老者一个人走在因下雨而泥泞的道路上。显然经雨润湿的土给老者造成了不小的麻烦，时不时因务农翻起的埂而趔趄。
我上前搀扶，老者也没抗拒。向我郑重道谢后，低头提出了请求：
“能搀扶我去一个地方吗？”声音低若细蚊。
而我自然是答应了的，并急忙让老者放下礼节，搀扶他继续走着。
行过约一个时辰，我们离开了尚有人烟的下町，沿着荒川旁几乎被沼泽所浸没的小路徐行。
蜿蜒的泥路眼见着似乎通向一座低矮的山丘，而其尽头也正是是一片茂盛生长的灌木。低矮的繁枝堵住了前进的路，老者用桃木杖将其挑开，请示我继续向深处走去。
地面上斑驳的光影随风摇动着，偶有低落的残雨，也带着一丝自然的气息，在额头上跳动一下后便消散了。