明末金书生奇事：1.风火夜义庄斗响马，开试日北京探故人(2)

二
四天后正午，老少儒生并上各自的书童一同上路了。其实雪早在一日前就停了，不过老儒说此地气候多变，随时可能转恶，故等到这个大晴天再出发。“崔兄，”年轻书生有些忧虑地对老儒说， “离开试没几天了，我们不会赶不上吧？”
老儒生倒是很自信：“陶兄，我对时辰拿捏得很准！急于赶路身子却病了，实在不划廉。大路离得远，我带你抄小道，只消日落前便可到达霸州城，明天一早换马车进京，绝对来得及！”
“走小路不会有危险吗？”
“这条路我可走了上百次，要是有危险，我也不会站在这儿了！”老儒打包票说。年轻书生头一回进京赶考，有他这个本地人带路，自然是放心的。
四人一路向北，人烟越来越稀少，路边零星的几间乡村小屋也离得远了；行到一野林处，众人坐下休息。老儒欣然道：“陶兄，行程已然过半，就在这儿歇会儿吧。我随身带了些糕点和酒水，来，吃点儿吧。”陶书生刚想伸手，忽从不远处传来声尖叫！
“鬼啊！”陶书生的书童刚刚去找地方小解，现在连裤子都没提上就连滚带爬回来了。
“你在瞎说什么呢？看错了吧？”老儒不悦道。
书童被吓结巴了话都说不周全，急得另外三人直跺脚，他赶紧将他们领到自己解手的地方。只见得正前方有什么东西隐在一片枯草丛中，仔细瞧，竟是两张人脸！四只眼睛正怨毒地盯向这里！
“啊！”一行人被吓得跳了起来，而对面只是不眨眼地盯着，纹丝不动。老儒犹豫片刻，与自己的书童对了个眼神，提起胆子，拄着拐杖一步步慢慢靠近；他随手捡起一颗石子掷过去，那两张脸依旧没有反应。
老儒走到两张脸跟前，眼前的一幕差点让他身子一软直接瘫下，其余三人围拢在他边上，终于看清枯草从里是俩圆滚滚的人头！一只脚从离它们不远的老树旁探了出来，上去一瞧，正是两具被扒了衣裳的无头尸身！
“怎……怎……怎么会这样？”老儒惊愕道。
陶书生急了：“这还用想，定是半路被歹人打劫给宰了！娘希匹，我就不该听你的走小道！现在往回还来得及不？”
老儒握紧了手中的拐杖：“别！陶兄莫慌，你看这血迹似是干了一两个时辰，血气味也淡了，想必那些歹人早走远了。现在回头太浪费时间，万一赶不上开试岂不糟糕？霸州城已不远，咱们带快些，到了就立即去报案。”
陶书生急得没了主见，决心还是听老儒的，四人继续上路。刚刚尸体身首异处的画面令人震撼，以至于他们大气都不敢出，稍有风吹草动四人便齐齐低下身子抱在一起瑟瑟发抖。
天黑得很快，四人加紧赶路，却还没看见霸州城的影子。又一条岔道，老儒示意大伙向右。陶书生不解道：“崔兄，不是说日落前便可到达？这条路望到头连缕炊烟都没有……”
“就快到了，就快了。”老儒极力劝说着。
“我从刚刚就觉得奇怪，店家说霸州就在客栈的正北方，可打碰见那个死人后你带我不知拐了多少弯……”
老儒殷勤的脸立马阴沉下来，声音也变得急躁：“我说快到了，你怎么就听不懂人话呢？”说罢他将手中拐杖提起，按着上面机关，一发响箭冲天而去！