永王李璘与安史之乱

天宝十五年，安禄山军队大败唐军攻克潼关，玄宗出奔蜀郡。7月15日，逃难的玄宗在剑州发布了诏书：
······太子亨宜充天下兵马元帅，仍都统朔方、河东、河北、平卢等节度采访都大使，与诸路及诸副大使等计会，南取长安、洛阳 ······ 永王李璘充山南东路及黔中、江南西路等节度支度采访都大使 ······ 盛王琦宜充广陵郡大都督，领江南东路及淮南、河南等路节度采访都大使 ······ 丰王珙宜充武威郡大都督，仍领河西、陇右、安西、北庭等路节度支度采访都大使 ······李璘一行七月到襄阳，九月抵达江陵，开始招兵买马：
召募士将数万人，恣情补署。《新唐书》载：
璘生宫中，于事不通晓，见富且强，遂有窥江左意 ······ 肃宗闻之，诏璘还觐上皇于蜀，璘不从。至德元年十二月，李璘率舟师东下，开始东巡，并途经江西，邀请李白加入永王军队。本来也没啥，李璘是玄宗下旨赴任的，再加上李璘的谋士韦子春等人还认识李白，这时候北方都乱成一锅粥了，为国为己都应该出山效力。李白当时应该知道肃宗即位的消息，但当时李璘打的是救援河南的旗号，对李白很有吸引力。
宋人蔡宽夫对其举措有可能中肯的评价：
然太白岂从人为乱者哉？盖其学本出纵横，以气侠自任，当中原扰攘时，欲藉之以立奇功耳。故其《东巡歌》有“但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙”之句。至其卒章乃云“南风一扫胡尘静，西入长安到日边”，亦可见其志矣。大抵才高志广如孔北海之徒，固未必有成功，而知人料事，尤其所难。议者或责以璘之猖獗，而欲仰以立事，不能如孔巢父、萧颖士察于未萌，斯可矣。若其志，亦可哀已。李璘东巡，吴郡采访使李希言写信责问其擅自移兵的意图，李璘大怒，派手下浑惟明等人征讨。肃宗派高适、来瑱与韦陟会合于安陆，结盟誓师讨伐李璘。
李璘重要手下季广琛感觉事情不妙，率众叛变，军队一哄而散，李璘被江西采访使皇甫侁杀死。玄宗很伤心，其次子被肃宗封爵。