万象峰年《战争，飞蛾，流萤》| 大国重器科幻(10)

十六个老兵带着武器守在舰桥前，船长亲自拿了一把枪加入他们。“流萤”舰队从走廊的那头移动过来。开火令下，子弹织出一张密集的火网，走廊里弥漫着子弹碎裂的尘雾。一轮射击过后，舰队的身影穿过尘雾缓缓向舰桥逼来。船长下令停止了射击。易碎弹丸是为了保护船舱设计的，能穿过“流萤”却不能击落它们。那些等离子体对于固体来说就像不存在的虚空。
众人退入舰桥关闭了闸门。“流萤”舰队聚集在舰桥的闸门前，它们探测了一阵子，从通风口一点点地挤进了舰桥中。先进来的蓝点等在空中，和后进来的组成编队前进。
船长的指节捏得咯咯响。“他们怎么说的来着？只有种子才能穿过极寒的宇宙空间。他们的飞船一定有弱点。”他向舰桥的水手下令：“准备真空作战！”
气道立刻封闭起来，大部分“流萤”被隔离在外面。进来的“流萤”像一条长蛇向控制台游去。三十秒后，舰桥的水手已经穿上了太空服。舰桥的气闸被打开，空气呼啸着排出舱外。“流萤”似乎慌乱了一下，又恢复了阵型，它们正在钻进各个控制台的缝隙里。水手们被安全绳系在座位上、舱壁上，只能眼睁睁地看着。舰桥内的气温越来越低，残余的空气在太空服的面罩上结了一层薄霜。控制台的屏幕闪烁起来。
闸门隆隆响动起来，它们正在尝试打开闸门。这时，飞在空中的“流萤”一个接一个地熄灭了，控制台也恢复了正常。所有人松了一口气。
船长用送话器问铅炉圣殿的水手：“铅炉关掉了吗？”
“稀释液已经填充好了，船长，要注入吗？”
“还等什么！”
水手的手放在注入的闸刀开关上。拉下开关，稀释液就会注入铅炉中，聚变反应会骤然停止，所有等离子体会被溶解到稀释液里不复存在。
一双满是皱纹的手放在他的手上，轻轻地阻止了他。
“我们不能毁灭一个文明，孩子。”
水手的手颤抖着，他愣愣地看着眼前的老人。“这只是……只是一个炉子。”
“不要骗自己。战争的罪行总是发生在看不到战场的屏幕前。”
水手犹豫着。他的手满是老茧，这只手扣动过扳机，按下过火炮开关，也徒手击碎过敌人的面颊。不知道为什么，这只饱受战争洗礼的手缩了回来。
两人都松了一口气。
空中的“流萤”陆续从裂口返回了炉中。议事大厅的“海界”上浮现出一行字：“我们停止了行动。”
船长回到议事大厅，愤怒地质问操作开关的水手。
“他做了正确的选择。”指挥官说。
“是你！”船长转向指挥官。“你把胜利拱手让人了。”
这时“海界”上出现了一行字：“不，你们从来没有掌握胜利。”
船长挥起手杖砸在“海界”上。“你们离毁灭只差一步！我仍然随时可以这么做。”
“你们离毁灭只差一步。”炉中客说，“进攻舰桥只是牵扯你们的注意力，我们已经悄悄夺取了铅炉的燃料库。我们本可以把整片空域都变成你们的地狱，我们的乐土。我们犹豫过，争论过，最终我们选择了放弃。我们想争取一次和谈的机会。”