堕天使（9）(5)

“vox在工厂周边运行良好，”阿斯特兰说，显然他也在考虑同样的问题。“我们可以派突袭者回去，在保护现场的同时与安度鲁卡保持联系。”
扎哈瑞尔摇了摇头。把兰德突袭者放在首位的目的是为小队提供一个强大的火力点，并作为阿斯塔特在紧急情况下可以依靠的移动据点。在他知道更多之前，他希望坦克就在附近。
“严守消息，密切关注鸟卜仪阵列，”他命令驾驶员。“在我们发出信号之前，确保坦克的安全。”
驾驶员点了点头，然后又回到了车里。几秒钟内，圆形舱门和沉重的坡道哐啷一声关上了，把车封得严严实实。扎哈瑞尔然后转向阿斯特兰。“带着两个兄弟去看看你能在工厂的控制室里找到什么。至少应该有一个vox传输的日志。”他用手杖一扫，指了指停机坪。“我们将检查运输工具，试图查明救援部队的情况。”
阿斯特兰点头认可了这个命令。“乔纳斯和吉迪恩，你们和我一起，”他说着，在两名队员紧跟在他身后的情况下，以一种慢跑的方式穿过停机坪。
扎哈瑞尔向其他队员挥手示意。“散开，”他命令道。“但要一直瞪大眼睛。一旦看到什么奇怪的事，马上告诉我。”
黑暗天使们准备好武器，穿过停机坪向最近的秃鹰逼近。扎哈瑞尔向下瞥了一眼，看到跑道上有很深的裂缝。他看到到处都是光滑的、棕色的和黑色的树根的顶端从裂缝中向上延伸。卡利班的森林并没有屈服于帝国的地面清理机器。他的母星是一个死亡世界，扎哈瑞尔逐渐了解到，这样的地方几乎不可能被驯服。尽管如此，令他吃惊的是，一个建了不超过八个月的遗址竟然遭受了如此大的破坏。几个世纪以来，加固永久冻土都是用来抵御自然灾害的。
他们赶上了第一班运输船，从左舷向它驶来。扎哈瑞尔立刻看到秃鹰的驾驶舱是空的，它位于飞船的进气口之间。当小队包围运输工具时，智库绕着船尾转了一圈。枪栓准备好了，他凝视着打开的突击坡道，进入了红通通的部队隔间。除了海湾中央的一个打开的工具箱，里面什么也没有。“舷窗打开了，在右舷。”阿蒂亚斯说，眼睛盯着机身。
扎哈瑞尔在运输车里走来走去，研究着打开的舱口。“鸟卜仪和vox阵列，”他若有所思地说。“我怀疑工作人员当时正在对他们的系统进行测试，试图确定他们的vox设备为何无法工作。”
“然后呢?”阿蒂亚斯用他那阴森的声音说。
扎哈瑞尔耸耸肩。“我不知道。没有挣扎的迹象。运输过程中无武器损坏。看起来船员们就这样走了。”
“就像沙什一样。”
“不，不像沙什。”扎哈瑞尔摇头，“沙什的居民都疯了。这儿肯定有所不同。”
阿蒂亚斯什么也没说，睁大的眼睛掩盖在冰冷的面具下，毫无生气令人难以辨认。
奔跑的脚步声响彻普马克里特平原。扎哈瑞尔转过身来，看见盖伯瑞尔兄弟飞快地跑过来。“阿斯特兰叫我马上来，”盖伯瑞尔喊道。“我们发现了什么东西。”