百鬼夜行中的妖怪，原来都是外星人 | 科幻小说(2)

木魅挤出一个厌恶的表情。
“互利共荣吗？你们的德川将军还真是个满口谎言、愚弄众人的投机主义。”
素子弯起眼睛，发出“欸”的一声，随后起身，将碎裂的陶片收进手帕里。
2.
关于木魅的现身，坊间一直流传着不同的版本。各地众说纷纭，以“黑船事件”为名反倒成了为数不多的共识。
有人说，当漆黑的侵入鞘从空中缓缓驶进江户湾的时候，太阳刚从海平面上显出端倪，鞘体如同一枚立直的巨型梭子，搅乱几片轻云，最后悬在了距离海面不远的位置。位于内腔一端的引擎发出轻微的振动，反复调整着因为重力变化产生的机体偏移，在朝日的渲染下，鞘体表面透出微妙的光泽，如同饱蘸清露的黑曜，愈发显出异界的特质。
也有人说，闯入者最先出现在了隅田川，之后去到浅草、清水门，再来是国分寺。它们有着瘦削的身体和云母质地的皮肤，四肢细长，弓起的脊背上连缀着一串柳叶般细小的骨质板。当路人靠近时，它们则会张开嘴，摆动起一根根金黄的触须，颇有些打量的意味。
还有人说，曾有醉汉一时兴起，扯住了伸向花伶的触须，污言秽语一番挑衅后，挥刀将其斩断。人群发出惊呼，斥责他冒渎了天神，必将不久于人世。醉汉显然是对诅咒嗤之以鼻，继续高声叫嚣，直至触须贴上前额他才停下来。冲击让他脚下的地面凹陷了五尺，血水顺着龟纹四散开来，吓得孩童哭闹不止，街道两侧的房屋则应声轰然倒塌。
无论如何，在黑船入港的最初几天，江户人不谋同辞，认定起新的神明。
他们尊称其为“木魅大人”。
3.
德川就是在这个时候出现的。
那是个连萤草都骚动不安的傍晚，通往江户湾的道路两旁，红白相间的幡旗绵延不断，尽头处，德川家主端坐马上，长久地凝望侵入鞘的方向。在那之前，他刚用指节在地图上凭空画下了一个圈。
他相信，所谓的神明木魅会理解他的意图。
农耕、工业、科技、军事、贸易。
三百年的基业，与神明的结合，所能形成的独特格局已经跃然纸上。
德川不讨厌这种变革，或者说，他觉得相当惬意——仅仅是用对付流民的手腕便能换来与英法俄美抗衡的筹码，命运还真是令人捉摸不定。
木魅没有拒绝。
他们要的本就简单，一块封地，一些时间，只要完成侵入鞘的修缮，他们便可以重回故土。
“但仅仅是与家臣的关系未免显得生疏了。”德川佯装为难地顿了顿，“不妨准许在下与尊贵的公主殿下完婚，以姻亲之名福泽万民。”
狡诈的白色。
木魅轻易察觉了他的算计，却又心照不宣，顺着德川的意思答应下来。
没有必要节外生枝。
德川不知道的是，木魅们并没有生产的概念，个体与个体之间更不存在亲缘关系。他们回去后只在保育舱随机选择了一枚系统测试用的胚胎，便将快速培育的幼崽交到了将军府。
打从一开始，送进府中的木魅就是一颗弃子。
但木魅与德川家名义上的联姻还是催生了一系列新兴宗教。