毛姆《面纱》

英国作家毛姆的小说《面纱》,故事背景发生在20世纪初英国殖民统治下的香港。
凯蒂是一个英国中产阶级家庭的大女儿，受她母亲贾斯汀太太的熏陶，年轻漂亮但浅薄虚荣的凯蒂曾励志要嫁得辉煌无比。她频频受邀参加各种舞会，但几个社交季过去，仍找不到合适的结婚对象，直到25岁凯蒂还没结婚。而样貌身材皆不如她的妹妹此时与一位准男爵订婚，凯蒂惊慌之中匆匆嫁给了默默喜欢她的细菌学家沃尔特费恩。婚后，因沃尔特的工作原因，她随丈夫来到香港。
凯蒂不爱这个样貌普通，虽然深情体贴但沉默矜持且无趣的丈夫。在婚后的第二年，凯蒂在一场茶会上认识了高大英俊的殖民地助理辅政司查尔斯汤森，随后与之陷入爱河。
凯蒂在一次与汤森在家中偷情时，被返回家中的丈夫发现，不忠的恋情败露。沃尔特知道凯蒂愚蠢、轻浮、没有头脑，但仍爱着她。却又无法原谅凯蒂，也憎恨始终爱着她的自己。他知道汤森与凯蒂不过逢场作戏。于是威胁凯蒂，如果汤森与他太太离婚并保证在一星期内娶她，他便同意离婚放她走。否则要求凯蒂同他一起前往霍乱肆意的湄潭府。最后，凯蒂亲手揭穿汤森伪善面具，知道汤森是个虚荣、懦弱、自私自利的人后心灰意冷地带着死亡和恐惧同沃尔特去往了湄潭府。
起初沃尔特坚持要凯蒂同往湄潭府起初带着同归于尽的恶意。这对敌对偏执的夫妻知道在霍乱区生的菜危险，也每天同吃蔬菜沙拉。但没想到凯蒂从此前虚与委蛇的上流社交的狭小空间走出来，渐渐在瘟疫肆虐死亡笼罩的湄潭府见识了各种形形色色鲜活的爱，脱胎换骨，重新焕发生机。
在安居湄潭府后出门的第一天，凯蒂在居住区的围墙下见到一个死于霍乱的乞丐，而“不多年前他还是个小男孩，狂奔下山，手里放着风筝。”直观的死亡给凯蒂带来震撼。而后她造访女修道院，见到修女虔诚奉献上帝，在瘟疫区辛苦工作，竭力救人，这让她感动，但也生出被一种精神乐园拒之门外的前所未有的孤独感。凯蒂也从修女们对沃尔特的称赞中发现了自己丈夫精致细腻的仁爱之心，一种奇特、不吸引人的伟大，但同时又对沃尔特因为自己不忠而深陷痛苦无能为力。
凯蒂请求在女修道院工作帮忙，这份工作让她精神焕发出活力。修道院里一个痴呆孩子无由地对凯蒂产生一种依恋，随时跟随者她，这让凯蒂心生厌恶。第二天，当她横下心“把手放到那光秃秃的大脑壳上勉强挤出一丝微笑”，这个乖戾无常的孩子离开了她，从此再不搭理她。
在湄潭府结识的海关副关长沃丁顿一天带她去见了自己的爱人，一个抛掉一切跟着他好多年的的满洲贵族小姐。这段异族恋情令她着迷，仿佛某种象征召唤着她。
一两天后，凯蒂突然得知自己怀了身孕，但她无法欺骗沃尔特孩子是他的。在瘟疫的大背景下，沃尔特笨拙偏执的情感升华为伟大无私高尚的爱，即使凯蒂重来没爱过他，却也开始幻想得到他的原谅，平和共度未来的日子。
但沃尔特彻底心碎，不久在自己细菌实验室故意感染霍乱而死。在沃尔特弥留之际，凯蒂请求得到他的原谅，好让沃尔特消除积怨，与他自己和解。