堕天使（1）(6)

令他宽慰的是，在他离开的那些年里，堡垒还没有发生多大变化。在山脚下，一条狭窄的铺路两旁，耸立着一些古老的、饱经风霜的石碑，标志着这条老路的脚下。古老的石头描绘了一个骑士旅程的开始和结束阶段:左边的石像被雕刻成一个骄傲的骑士的形象，意气风发的骑士手里拿着手枪和链锯剑;右边的石像显示的是一名疲惫不堪的战士，盔甲碎裂，武器也断了，他疲惫地跪在地上，却依然高昂着头望向回家的路。当卢瑟经过时，扎哈瑞尔微笑着看着他的指尖轻轻拂过右手边的石像，这一传统可以追溯到他们兄弟关系的早期。他重复着这个手势，感觉着指尖下光滑的石头，想起了他的祖先，他们也做过同样的事情，可以追溯到几千年前。
当他们踏着狭窄而曲折的道路时，暴风雨来了，尽管风还窜进他们的衣服，扯着他们的帽子，云层在晨曦中变得苍白。虽然爬的距离很长，但行进速度比扎哈瑞尔预想的要快。大概只过了两三个小时，他发现自己来到了一个宽阔的、铺着石板的广场上。在过去，这里曾是一片森林空地，曾有一次，渴望加入大骑士团的人在城堡门前痛苦地度过了一个漫长的夜晚。
现在，当黑暗天使们走近时，门被打开了，扎哈瑞尔惊奇地看到外面的院子里挤满了年轻的新兵，他们排成一列，列队行进，一直走到城堡外堡垒的脚下。新兵们显然被匆忙集合起来;他们中的许多人带着同样的好奇和惊讶看着他们这些闯入者。
卢瑟带领他的战士们走过欢迎队伍，好像他一直期待着这场集会。在长长的新兵队伍的另一头，等着两个人影:一个因年事已高而消瘦佝偻的老人，另一个身穿黑色盔甲，披着镶金边法衣的骑士。他在离他们两人相当远的地方停了下来，阿斯塔特的队伍在他身后整齐划一停住。
就在这时，聚集在一起的新兵们单膝跪下，向金色骑士低头。城堡门楼里响起了号角声，这是骑士们在漫长而危险的征途中发出的传统信号。雷米尔大师，即使他在大骑士团德高望重，也跪在卢瑟面前。在雷米尔身后，赛弗大人恭恭敬敬地低下头，望着军团的二把手，尽管扎哈瑞尔不禁注意到这位战士眼中闪烁着一丝笑意。
赛弗不是一个名字，而是一个头衔;一个可以追溯到大骑士团成立初期的职位。他的职责是维护兄弟会的传统、习俗和历史，以及维护高级秘密的完整性——高级策略和教导与高级提升者共享。因为他是大骑士团秩序和信仰的化身，一旦一个人接受了赛弗的角色，他从那一刻起就放弃了自己的真名。他是兄弟会的试金石，他是一位经验丰富、智慧过人的骑士，他几乎没有实权，但在兄弟会内部拥有巨大影响力。
现任塞弗大人的任命让大多数人费解，因为他年纪轻轻，在兄弟会中缺乏资历。当莱昂·艾·庄森成为大骑士团之主时，大家都以为他会任命雷米尔大师担任这一职务;相反，他培养了一个比卢瑟或许多其他高级别的同行更年轻的鲜为人知的骑士。据说新的赛弗是在大骑士团一个较小的堡垒里接受训练的，就在野兽出没的诺斯威尔德附近。没有人能理解庄森的决定，但也没有人找到抱怨的理由。据说,赛弗的经历是秘密, 他比之前的几位骑士都更有学者风范，他花了很长时间钻研藏在城堡里的图书馆和档案库——尽管他腰带上的成对手枪暗示他和兄弟会的其他人一样，都是一名强大的战士。