堕天使（1）(2)

空投的船只一个接一个地冲破沉重的阴天，白色起落架上的灯光划破黑暗照亮下面的着陆场。有那么一会儿，风暴鸟的黑色外壳被舷窗外面刺眼的黄色灯光照亮了，宽阔的机翼上露出了帝皇的第一军团的带翼剑徽。
突击舰展开推进器，在呼啸的云层中降落在停机坪上。不一会儿，金属碰撞声让突击舰震动一下，接着是沉重的脚步声;巨大的、肩膀宽阔的巨人从滚滚浓烟中冒出来。雨水拍打着黑暗天使黑色盔甲的甲板，浸湿了战士们的白色披风。从头盔的显示镜里，能看到周围模糊的红光，但阿斯塔特在暴风雨中大都露出了面孔。浓浓的眉毛、钝钝的颧骨、闪闪发光的数据插线和剃光的脑袋上都沾着水珠。对一个人来说，他们的表情像石头一样严厉和冷漠。
阿斯塔特们走出机舱，面对着风暴鸟，他们排成一列默不作声。没有骄傲的旗帜高举在密集的队伍之上，也没有勇冠三军的战士穿戴好意识装备和精良的刀剑组成仪仗队欢迎他们。所有这些荣誉都留给了他们的兄弟，他们还在与原体和第四远征舰队一起在沙什作战。他们的盔甲光洁朴素;在漫长的旅途中，只有少数人留下了战斗留下的伤疤。自从离开卡利班参加帝皇的大远征以来，他们只参加了一次战役;他们中很少有人在接到回家的命令之前参加过任何战斗。
推进器轰鸣着，空空的风暴鸟沉重地飞向空中，腾出空间让更多的飞船从铁灰色的云层中降落。返乡的战士队伍汇合在一处，迅速占据了登陆场的北部边缘。整个分遣队用了四个多小时才将其运送到星球表面，突击舰在稳定工作;聚集在一起的战士们静静地等待着，一动不动，就像雕像一样，风在咆哮，暴风雨在他们周围肆虐。
黎明前两小时，最后一批运输舰降落。当战士们从机器的轰鸣中醒来，当最后四只风暴鸟落于坡道，乘客们正在下船时，阿斯塔特的队伍稍微动了动。
首先下来的是伤员;在沙什的着陆作战中受了重伤，他们昏迷不醒，躺在担架上由军团药剂师细心照看。接下来是仪仗队，由军团中级别最高的战士组成。领头的是智库长以赛玛，他阴沉的脸藏在一顶宽大兜帽里。仪仗队中的每一个阿斯塔特都戴着镶有红宝石、蓝宝石、祖母绿、金块或金块的法衣，象征着他们对一个更高级的神秘事物的忠诚。所有的，除了一个。
扎哈瑞尔走在以赛玛后面，他的头戴兜帽，就像他的导师一样，他那全副武装的双手藏在宽大的长袍袖子里。他感到局促不安，与冠军和老兵格格不入，但以赛玛一直步伐坚定。
“你救了沙什的每一个人，”智库长在卡利班之怒号上说，“包括原体自己。这些天你陪在卢瑟身边的时间比我们所有人的时间加起来还要多。如果你不配站在仪仗队里，我们谁也不配。”
仪仗队整齐地跟在受伤的兄弟们后面，他们慢慢地走过等候的黑暗天使队伍，然后离开，前往安度鲁卡广阔的医疗病房。以赛玛在聚集的阿斯塔特面前拦住了仪仗队，他面对仪仗队对他们下令。十二只靴子齐声落在满是雨水的地面上，所有的战士全体立正。雨点敲打着扎哈瑞尔的兜帽，浸湿的兜帽贴在他的头上。