何人再忆桂花香(5)

“宋祁！你这没良心的穷书生！你看看，这一箱的字画可都是你的！那个傻丫头傻到舍不得卖掉你的字画，自己藏着掖着，每晚要枕着睡觉呢！你还这样对她，到底有没有良心！”
箱子“哐啷”一声，字画不堪受力，蹦了出来。
宋祁拾起一幅，又一幅……全是他的。他想起喜桂对他说，要代他卖字画，每日，她总是把卖字画的银子递到他手中，说：“今天的字画大卖啊，大家都很喜欢呢！”
原来是……
他的心泛起甜蜜的阵痛，却“砰”地一声关上箱子，淡漠地扫过陈先发的脸。
“我与喜桂的事，与你何干？”
陈先发气得想挥拳揍他：“喜桂是我的青梅竹马，我们从小一块儿长大，你别以为她没爹娘，就可以由你欺负了！”
“可怜喜桂就是个傻子，被你欺负死了，还整晚整晚熬着眼替你赶制冬衣，你要是个人，你就去看看她，看看……她那双眼睛红成什么样儿了！”
“这么说，你与她……”
陈先发一拳打在他脸上，气得胸口痛，还想打下去，听见喜桂喊道：“住手！”
5
喜桂一步步走来，手上捧着一套青衫冬衣，她走到宋祁面前，递给他。
她的眼睛红得令人心疼，几日不见，不仅添了黑眼圈，还憔悴了许多。
宋祁没有接衣衫，喜桂“唔”了一声，以为他不肯受，待要开口，他的手臂已圈了过来，将她小小的身子，全纳入怀中。
他的怀抱很暖，有着清新的竹香，而她的心砰砰跳，疑惑地要抬头，那抹高大的影子已俯下身。
他的唇贴上来，柔软无比，令她一阵眩晕，仿佛被初秋的暖阳闪了眼。
她靠在他怀里，听他沉声说道：“喜桂，此生我定不会负你。”
那是一场最美的梦，喜桂在梦中，都有宋祁的身影，在梦中，她都能笑醒。
她约摸能理解戏本上说的“冲冠一怒为红颜”了，为了宋祁，不止一怒，就算粉身碎骨，她都可以。
立秋，宋祁动身去京城赶考，她亲自送他到十里长亭，分别时，她紧紧握住他的手，一句话都没有说，却又好似说了千言万语。
宋祁在她额上深深印上一吻，道：“等我回来。”
她点头，看他策马离去时，顿时泪如雨下。
宋祁知道她怕什么，她怕他不会回来了，但他给她承诺，离别前夜，他郑重地将自己的贴身玉佩取下。
“喜桂，待我归来时，定会八抬大轿把你娶进门！”
而她无法给他什么，唯有一盒桂花糕，和一颗心。
但愿宋祁嗅到桂花香时，能想到她，她一直在等着他，直到他回来。
喜桂仍像以往那般在南街卖桂花糕，不过，却开始关注坊间传闻，探听会试的消息。
但，会试结束，仍没有宋祁的消息，喜桂心中埋怨他不给自己寄信，却又为他开解：也许，宋祁要等到放榜后才回来。
果然，初冬放榜后，陈先发捏着一封信在她面前晃来晃去：“猜猜，是谁来信了？”
喜桂挣着去夺那信纸，陈先发早已眼疾手快拆了，一面看一面念：“喜桂，我已中举，即日启程回来娶你，勿念！”