何人再忆桂花香(4)

她“噗嗤”一声笑出来，颊边染了红晕，陈先发都有几分看痴了。
“你说，宋公子秋天上省城赶考，会不会受不了北方的寒冷？省城常常是入秋就入寒了，我想早些帮他准备过冬的棉衣。”
陈先发听了，脸色一阵青一阵白，腾地起身：“人家跟你什么关系，他不会自己准备？你这么热心，到头来怕也是为他人作嫁衣……”
“啪”的一声，喜桂甩了他一巴掌，硬生生截断了他的话。
灯光下，他看见她浑身都在颤抖，脸庞气得通红，眼睛里一点亮光，仿佛水中的星光，随着风，一路淌到她的下颌。
他在她眸里看到自己气急败坏的模样，看到她夺门而出，最终，颓然倒在门檐，一阵懊悔……
不是说了吗？喜桂要是跟宋公子成了，他也会替他们高兴的……
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自那日后，喜桂就不太搭理陈先发，直到陈先发带着几匹夹棉的绸缎出现在她面前。
他盯着喜桂：“这种棉絮御寒，给宋公子做冬衣正合适。”
喜桂先红了脸，双颊火辣辣地疼，她不敢看陈先发。
他们是青梅竹马，但在他面前，她是放肆惯了，两人不管闹了什么矛盾，陈先发总是会服软，但这一次，她觉得对不住他，眼泪流了满脸。
陈先发替她拭泪，两人终于和好如初，但喜桂不知道，宋祁那日正好去南街，恰巧，就看到了这一幕。
彼时忽然起风，很快大雨倾盆，陈先发撩起长袍替喜桂遮挡，两人一路小跑，往落花巷而去。
宋祁的胸口又是一滞，带着细密的疼痛，一路钻进了五脏六腑，他看着两人模糊的背影，自嘲般笑出了声。
他手上还带着两把油纸伞，原本是想接喜桂一起回去，如今，他却宁愿冒雨而回，也不肯打伞，固执得令人发笑。
喜桂再去送桂花糕时，看见宋祁拥着被子出来，一张脸苍白到极致，间或咳嗽不停。
“喜姑娘今后不必送桂花糕来了。”
他冷冷开口，令喜桂慌了神：“宋公子，我情愿送给你吃，你不必给我……”
“对不起，我吃腻了。”
他没来由地恼火：“我宋祁是穷，但还没穷到买不起你的桂花糕吧？”
喜桂煞白了脸，慌乱地解释：“我不是这个意思……宋公子，我……”
“还有，”他将手中的钱袋放在桌上，逼迫自己别开双目，“房主说你替我付过租金了，我还给你，今后，请你不要再自作主张替我做这些事情，徒增我的烦恼！”
喜桂哭着回家，一连好几日，都不去卖桂花糕，只是在家做宋祁的冬衣。她熬得一双眼睛通红，心也钝痛，却仍放不下宋祁。
也许，情之一字，总是来得奇怪。
喜桂不知道自己因何喜欢上宋祁，也许，是他朗朗读书声；也许，是他文雅的气质；还有，他作画时认真盯着她的模样……仿佛，他的眼里，只有她一个，天大地大，惟她一个……
陈先发第一个瞧不惯，喜桂在他这里任性惯了，凭什么要被一个穷秀才欺负？
他扛着一个大箱子，来到宋祁院中，宋祁正在作画，被他的大嗓门惊扰。