冰海星河(3)

“你也听到了?”
埃德加点点头。
“他们往这边走了。过来吧!”厨子催促他。
两人向船的深处走去，船在他们颤抖的脚步下发出嘶哑的响声。他们的灯照亮了黑暗的走廊，似乎越向深处走，走廊就越接近他们。他们站在一起，结束这一切的决心战胜了增长的恐惧。
他们走到通往楼下的楼梯时，注意到了一条奇特的线索——沾雪的足印和水坑。两个人面面相觑，一言不发，继续往下走。现在他们到了储藏间，储藏间由一条大走廊和两边的一些小房间组成，曾经装满了各种各样的补给。走廊尽头传来一阵低沉的隆隆声，和几乎听不见的咕哝声。他们朝那里望去，只看见一盏摇曳的烛光从一个小房间里漏了出来。他们小心翼翼地朝它走去，有节奏的吟唱声越来越响。门微微半掩着，厨师把门推开。
灯光暗淡的房间里是一片深不可测的恐怖景象。五个水手围成一圈，用难以发音的语言狂呼乱叫。在圆圈顶端的人头上戴着一个紧实的皮包，而其他人将一串穿孔牙齿挂在脸上。在他们身后，约翰·霍普金斯的尸体靠在墙上。他的皮肤紧贴在脸上，头发冻成厚厚的一团。他的眼睛圆睁，咧着嘴露齿而笑。地板上满是着用鲜血画的符号和用邪恶之光点燃的蜡烛。
 在这些仪式性的图案的中间，是一个类人的黑色小雕像——它被发现于约翰·霍普金斯僵直的尸体上。发疯的水手们折断了尸体的手指，从他的手里把神像扯下来。
 水手们立刻转向那两个闯入者，发出狂热的嘶嘶声，口水滴在地板上。那个戴着皮革面具的人举起双臂，用他禁止的语言大喊。其他人扑向厨师，抓咬着并扑倒了他，把他拖了下去。厨师发出令人毛骨悚然的尖叫。医生在烟尘中转身拼尽力气逃去，大喊救命。
这时船长正坐在桌旁，喝下一杯白兰地。尖叫声打破了深夜的寂静。他立刻抓起身边的枪，大步跨过去。在那里他遇到了大副威廉沃德。
“声音是从甲板下面来的，先生!”沃德说话了，两个人跟着声音跑了过去。
“你们都别动!”沃德朝水手们喊道，水手们正从角落里往外张望，想弄清发生了什么事。
当他们走到通往储藏室的楼梯时，医生突然碰见了他们，他惊恐地睁大了眼睛。
“镇静点，小伙子!发生了什么事?”诺辛顿船长抓住埃德加的肩膀，想把他从晕眩中摇醒。医生想说话，但什么也说不出来。他只能模糊地指向他恐惧的根源，然后倒在了地板上。船长和他的大副踏着沉重的脚步走下楼梯，枪口闪烁着正义的光芒。
当这两个人走近烛光闪烁的房间时，咀嚼声和嘎吱嘎吱的声音突然停止了。一个衣衫褴褛、的水手四肢着地爬了出来，闪烁着疯狂的眼睛盯着他们，然后尖叫着向他们奔去。船长只能目瞪口呆地盯着这个怪物，但沃德鼓起勇气开了一枪，正好击中了水手的两眼中间。接着，大副向前走去，后面跟着仍然处于震惊中的船长。
当他们走近时，另外三个男人走了出来，贪婪地舔着他们的嘴唇，鲜血和淤血从他们的嘴里流出。沃德射中其中一人的躯干，正瞄准下一个目标。这时，最强壮的水手跑向船长，把他扑倒在地。诺辛顿与这个野兽般的男人搏斗着，水手向他撕咬并挥舞着爪子，嘴里散发着新鲜肉类的腥气。最后，诺辛顿挣脱出来，用枪托一遍又一遍地击打他，直到他几乎不认不出来为止。另一声枪响在贮藏室里响起，最后一名水手应声倒地。