天使降临（2）(2)

“我明白。”扎哈瑞尔说。
“你明白了?”他的主人问。
他转过身，戴着兜帽，目光敏捷地盯着扎哈瑞尔。在过去，扎哈瑞尔可能觉得有必要在他强烈的注视下把目光移开，但是现在他直接看到了老人的眼睛。
“是的，我想你知道了。”他饱经风霜的脸上露出了笑容。“你与众不同，扎哈瑞尔。当你第一次加入我们的骑士团时，我就从你脸上看出这一点。”
他们坐在Aldurukh的一个练习大厅里，那里的骑士和祈祷者每天都在磨练他们在卡利班生存所需要的技能。练习室里空无一人，时间早得连祈求者都还没有醒过来。通常情况下，扎哈瑞尔也会睡在床上，但是雷米尔大师在天亮前一个小时把他带到练习室。
“接下来的一天晚上，你将参加你的入会仪式。”雷米尔说，“在仪式上，你将宣誓效忠，并开始你成为骑士团骑士的旅程。”
“你想带我去办理入团的手续吗?”扎哈瑞尔问道。“所以我知道会发生什么?”
雷米尔摇了摇头，扎哈瑞尔知道老人心里还有别的事情。
“尽管我的一些对手说，但骑士团的骑士们也并非完全不受传统的诱惑。我们明白它在我们的生活中所能扮演的重要角色。人类渴望仪式赋予我们的日常生活以意义，并为我们的行为增添了庄重。更重要的是，它甚至可以帮助我们了解我们在世界上的位置。当然，我们不同意那些对此类事情持有宗教观点的人。我们在传统中看不到超自然的意义，无论是我们自己的，还是别人的。在我们看来，仪式和传统最重要的功能不是在外部世界取得任何效果，而是在内心世界创造稳定和平衡。如果传统有任何外在的功能，那就是创造一种社会凝聚力。它几乎可以说是维系我们社会的粘合剂。”
老人又停了下来。“你用一种奇怪的眼神看着我，扎哈瑞尔。我说了不该说的事情吗?”
“没有,”扎哈瑞尔说。“我只是累了，主人。我没想到在早上这个时候会有一场关于传统的讲座。”
“很公平:你说得对，我带你来这里不是为了讨论传统的社会方面。我更关心的是骑士团仪式的象征意义。在它们来找你之前，我要确保你明白它们的意义。”
雷米尔大师站起身来，走到屋子中间。按照该秩序的传统，练习大厅的地板上有一个螺旋形的设计，从房间的一端延伸到另一端。
“你知道这是为什么吗，扎哈瑞尔?为什么是螺旋?”
“我愿意，主人。”扎哈瑞尔说着站起身来，和雷米尔站在一起。“螺旋形是骑士团所有剑术的基础，就像逐字逐句是我们心智训练的基石一样，螺旋也是骑士团形教义的一部分。”
“的确如此，扎哈瑞尔，但事情远不止于此。从第一天开始，你就被要求在练习大厅的地板上走螺旋形路线，在不同的阶段进行预先设定好的进攻和防守动作。你知道为什么吗?”
扎哈瑞尔犹豫了一下才回答。“我以为这是一种古老的泰拉仪式。不是吗?”
“可能吧，”雷米尔承认，“但是通过严格地练习螺旋，日复一日、年复一年地无休止地重复它的模式，直到这些动作成为第二天性，你将掌握一套无与伦比的自卫体系。”