塔洛斯4(5)

照此速率，到达塔洛金郊区将需要60天的推进。<br />
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进攻时间表制订完成后，De Stael开始召见其后勤军官们。他下令预备60天补给。充足的弹药、食品，和性命攸关的淡水都要大量积存。报表显示，可资利用的库存接近原定量的一半， 可以支撑30天，不过，来自轨道上的补给品输送顺利。De Stael决定，30天补给足够发起进攻，其他部分在进攻过程中能够陆续到达。决定命运的时刻来临了。<br />
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De Stael的进攻战略中，第4621军的Ｘ集群将担当先头部队。塔兰各步兵团将借助其编制内坦克连和炮兵支援先头步兵排，实施推进。塔兰第12装甲团位于右翼，而第3装甲将留在锋线之后，充当集群的预备队，只在进攻受到迟滞时投入。<br />
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自西向东排开，Ｘ集群的阵列如下：塔兰第17团居左，塔兰第89团居中，第12装甲团为右翼。后方第3装甲团跟随。塔兰第331团从东侧进击。隶属ＸＩ集 群的帝国卫军其余各团一旦着陆，便转为战略预备队。如果无法攻到塔洛金，De Stael将启用这些单位并制订新的计划。<br />
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伊拉康达地峡东端的艰难攻击将由猛禽战团星际战士负责，并得到Ignatum军团的战犬级泰坦和塔兰坦克部队的支援。这一进攻的力度将穿透瓶颈地带，到达 塔洛金外围。一旦到达城市外围，De Stael将开始攻城，首先切断水源，然后以ＸＩ集群的新锐团发动总攻。突击塔洛金的详细计划待攻击顺利执行后再定。<br />
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对于塔兰数以千计的士兵们而言，这仅是在炎热与荒芜之中，漫长而艰难的跋涉，但他们可以得到坦克支援，他们的炮兵不断前移，将前线纳入射程。帝国海军会从其新建基地增派空中护航和轰炸空袭。钛人会迟滞他们并获得局部胜利，但进攻仍会持续，依靠以其密集兵力隆隆向前碾去。<br />
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第一波攻击走向塔洛金的60个昼夜。<br />
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&middot;第一日<br />
第41千年，998年，514时，De Stael下令，各团指挥官向塔洛金发起长途进击。<br />
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进攻开始于漫长的连续炮兵火力准备，覆盖整个前线。迫击炮、主战加农炮、撼地炮和狮鹫臼炮开始猛烈轰击。那情景有如降临的众神将雷霆和闪电抛向塔洛斯。巨 响隆隆、大地撼动，烈焰从每个炮口中喷涌而出，混成一片嘈杂。轰雷般的爆破滚过沙漠，伴随着泉涌而出的沙雾和火焰，四处开花。轰击如此密集而迅疾，最终混 成同一的嘶吼。一片片烟火射上天空，化为一片英里一英里滚过的爆炸幕墙，扫过沙漠。炮火向前延伸，持续30分钟，然后步兵开始前进。集群的每一门火炮都在 极速射击。此次炮击用于削弱和软化敌人最前方阻击部队。跃出掩体的步兵们都能感到大地在颤抖，听到炮弹在哀嚎着、尖啸着掠过头顶。如果敌人就在那里，那他 们正遭受猛轰，这让国防兵们信心倍增。这时，就如它开始时一样突然，炮击结束。奇异的死寂在风暴后来临。在他们前方，步兵们在前锋排推进之处只能看到升腾 而起的厚实沙雾。