战争黎明6(6)

在破碎的林迹线外围，血鸦车队停了下来。埃萨德从柯瑞思山顶的石碑上破译出的坐标似乎指向了塔尔塔洛斯首都的中心。在他们下山的路上，也发现了灵族留下的行踪，以及混沌突击摩托的轨迹，这些都使加百列确信自己正朝正确方向前进。阿尔法军团的所有迹象都在山谷中部突然消失，但加百列仍追踪着灵族，并为抵达目标时可能发生的事而担忧。他不喜欢这种猫捉老鼠的游戏，但扮演猫的角色使他略感慰藉。至少，他希望自己是猫。
车队停在森林边缘，加百列从犀牛顶上跳下，走向林迹线。埃萨德陪在他身边，在植被逐渐变得浓密时，加百列趴向地面，向深处爬去。 
加百列平趴在地面上举起望远镜，视野逐渐聚焦在城市宏伟的城墙上。曾经闪亮而光洁的岩石如今在炮弹和火焰的打击下已是坑坑洼洼、布满污迹。城墙炮位在精确射击下化为碎片，而高大的城门却没有任何受到伤害的迹象。
“你觉得防卫者们击退进攻了么？”埃萨德问，试图为这意料之外的景象做出一个解释。
“不。只有最低限度的兵力被留下来守卫城市，这全靠陶斯耸人听闻的公告。他们不可能与灵族相抗衡。”加百列几乎是自言自语地答道。
“那么发生了什么？” 
“在我看来，”加百列一边思索一边回答，“似乎是城里的某个人打开城门放灵族进来。城门没有遭受任何伤害，所以我认为在第一枪打响之前它就已经敞开了。”
“那为什么还有战火呢？”埃萨德看出了加百列的思路，但还不敢确定。 
“可能并不是所有人都打算投降。”加百列回答。“帝国卫队在没有任何一名高级军官的情况下被留在了那里——每个人都要为自己做决定，并承担其中的责任。” 
“所以，部分人打开了城门，另一部分则开始射击……”埃萨德难以置信地摇着头。“塔尔塔洛斯人是复杂的——懦夫和英雄相混杂。”他补充道，回想起了在玛格纳·伯侬抵抗欧克的情形。
“我相信每个星球都一样，”加百列若有所思地回应。“即便是塞利尼。”他补充道，但没有看向埃萨德的双眼。
植被中的一阵沙沙声使陆战队转过头——马提尔正从浓密的枝叶中向他们赶来，保持着盔甲所能允许的最低姿态，直到在他们身边停住。
“灵族在炮位上配置人手了么？”军士问道，遮挡着双眼望向城墙。红色的太阳在身后落下，阳光在城墙上反射洒在他们面前。 
“我不知道，”加百列回答，“但使用人类的武器不是灵族的特点，所以我猜他们正站在城墙的另一侧，让我们先耗费能量摧毁城墙才能与他们接战。”
“你有什么建议，连长？”马提尔略显焦躁地问道。 
“我建议不要让他们失望，”加百列从植被中站起身，不再尝试隐藏自己。“机敏的时间已经结束了，我的朋友。这种情况要求力量的介入了。”
在他站起身的同时，鲜血从他的胸甲上流了出来。埃萨德立刻跳起来检查朋友的伤势，但却什么也没有发现。相反，他注意到自己的盔甲上也流淌着鲜血。然后马提尔站起身加入他们，他的红色盔甲上同样也血迹。