无所畏惧（9）(4)

绰尔穿着新式的极限型战甲，以彰显他的领袖地位。这套盔甲只经历过猩红色的涂装。
“死，”他命令道，一发激光在他的肩甲上弹开。
怀言者们收起枪，用拳头解决问题。绰尔不希望舰桥上诸多至关重要的控制台被质爆弹所误伤。他们将那些凡人击溃。他们将对方一把抓住，拧断脊梁和脖颈，碾碎头颅，或是扯断柔软的喉咙。那些军官毫无退路，但他们还是四散奔逃，发出惊恐的尖叫。他们被怀言者揪住头发，抓住衣摆，攥住脚踝和手腕，被拎在半空夺去性命。所有尸体都被扔到了舰桥中央，在前任舰长的座椅旁摞成一堆。
绰尔检视他们的工作。他抬起左臂，向嵌在手腕上的那个由玻璃和铜丝组成的装置低语了几句。八重之道的神圣徽记铭刻其上。这个缠有铜丝的玻璃瓶里有某种漆黑闪亮的活物，它并不像通讯器那样传递他的话语。它只是用自己处在其他位置的嘴来复述这些话。
机械神教技师们在各自的虚空瓶里听到了这个信号，于是来到舰桥。他们都属于向战帅倒戈的那个派系。他们背弃了火星与地球。长袍和徽记上的微妙变化展现出他们阵营的转变，但更为显著的是萦绕在他们身边的黑暗。他们将自己所掌握的科技奥秘化作一席阴影遮罩。
“战舰已经被俘获，”绰尔告诉他们的领袖。那个高阶技师点点头，指示手下在舰桥就位。
“十分钟，我们就能动身，”高阶技师告诉绰尔。“动力已经开始激活。”
“泽桑维瑞德船坞，”绰尔点明了他的目的地。那座规模较小的特种船坞离萨摩索瑞斯号的锚点不远，与诸多轨道平台一同组成了这片星海群岛。
高阶技师又点点头。在甲板下方，战舰系统低吟着恢复动力。
绰尔转头看着他的副手，赫拉尔。
“定位器，”他说道。
赫拉尔的小队将定位器抬了过来，把那个骨灰坛大小的虚空瓶放在甲板中央。他们将这机械稳稳固定在那个尸堆上。他们脚下的地面涂满了鲜血。
他们退后一步。虚空瓶里的某种东西开始脉动震荡，闪烁着漆黑的光泽。某种东西在黑暗中低语。某种东西像闪亮的蚌肉般缩进壳里，但它的壳不在此处，不在这个瓶子中，不在萨摩索瑞斯号的舰桥上，而是在其他地方，处于另一个宇宙，需要通过往复盘卷的间质结构才能到达。
寒霜在那尸堆上出现。早已死去的肌肉变得僵硬，让一些尸体开始抽搐颤抖，仿佛它们正试着从交叠的肢体间脱身。
电光在虚空瓶周围点亮，引燃了那些尸体，如同灼目的常青藤般沿着天花板上的横梁蹿行闪动。那变得极为明亮。绰尔移开了目光。
当他将视野转回来的时候，那光芒已经逐渐暗淡，尸堆被烧成焦黑，一个新的身影来到了他们中间，传送能量在他身上留下一丝丝轻烟。
“欢迎来到萨摩索瑞斯号，”绰尔俯首说道。被焚化的尸体让空气中充满了烧焦脂肪的味道。
“索洛特。我们开始吧，”科尔法伦说。
[计时：0.20.34]
在巴托，波罗斯河东岸的森林已经陷入火海。茂密的丛林喷涌出滚滚浓烟，叛军泰坦迈着沉重的脚步在火光中穿行。它们仿佛是赶来扑灭灌木火灾的樵夫。然而它们的武器正向林间空地泼洒着毁灭。