无所畏惧（9）(2)

八万条性命在五秒之内不复存在。
地狱火级战舰纯净之焰号是第十七军团舰队中的一头庞然巨兽，它一边扑向阿瑟提斯轨道船坞，一边肆意释放火力，尽可能地造成连带伤害。它的船头覆有重甲：如同一柄庞大无比的锃亮利刃，仿佛是巨人手中的华丽刻刀，覆满了天使，海兽和雄鹰的雕饰。它从那些停泊在船坞里的小型舰船之中犁过，击碎装甲，撕裂舰身，或是将一些星船劈成两半。坐落在它龙骨主炮位置上的那台主量级激光武器苏醒过来，尖啸着释放出一束湮灭万物的光芒，让试着守护船坞的哨卫巡洋舰奥特拉玛岗哨号在千钧之重的冲击下颤抖不已。那艘巡洋舰试着重整旗鼓，零落的残骸从它焦黑熔融的左舷倾洒出来。它在眩晕中缓缓转向，笨拙地擦碰到辅助设施与船坞悬臂。它饱受折磨的引擎喷吐着云朵般的粉色火团。它升起了护盾。纯净之焰号用充能完毕的激光武器再次开火。奥特拉玛岗哨号周围的护盾甚至没能削弱那道光芒。
它们像肥皂泡一样破裂。那光束将巡洋舰的主体部分瞬间蒸发，只剩下环绕着一个白热大洞的铁环。纯净之焰号继续前行，用舰首的电磁冲击波将奥特拉玛岗哨号的悬浮残骸撞到一旁。
在幽深的引擎室和工程区里，大群锅炉工人与奴隶卖力地劳作着。那些地狱般的炎热房间满是烟尘，被诸多巨型引擎和反应堆的灼目红光所点亮。无数汗流浃背的工人呼吼着，将矿物燃料与钷颗粒铲到钢铁滑槽里，他们漆黑面庞上的双眼如同两块白色的石头。机仆操作着脉动不已的激活棒，为引擎反应堆加速，它们的金属皮肤被毫无停歇的高热炙烤成了老旧水壶的样子。炭黑色的铁链摆动着。风箱嘶鸣不已，向烟道和排气管释放出一波波翻滚火浪，犹如巨龙的吐息。怪物般的亚人类劳工闷哼着将装满沉重燃料的巨型货车从仓库甲板拖拽过来。
这里的狂乱与恐慌被引擎室工头的鞭笞和命令勉强压制住。这些房间没有窗户，无从了解外面的宇宙，以及其蕴含的种种危险。
事实上，虽然身处于金碧辉煌的舰桥上的那些工作人员备受嫉妒，然而若是说到对这场灾难的理解，他们与诸多被禁锢在幽深舱室里的锅炉工人相差无几。锅炉工人们或许不会因为这讽刺性的现实而感到宽慰。
很多人永远不会重返光明。葬身于考斯暴行中的一些舰船会围绕那饱受折磨的恒星继续公转，诸多冰封的星船废墟化作静默亡者的墓穴，其中永不腐朽的尸骸保留着他们临终的模样。
[计时：0.00.20]
文坦努斯和塞拉顿坠落在地。那段距离很长。他们的力量与盔甲吸收了大部分冲击，他们站起身，紧握爆矢枪。灰尘覆盖了他们的战甲。
他们开始行动。
工作间在他们身后坠地，砸落时分崩离析。金属破碎的轰响震耳欲聋。紧随其后的是一座铁塔的大部分结构。他们能听到铁链扯断的声音，如同爆矢枪的怒吼。被极端压力崩飞的扣针像微型导弹般四下横飞。
塞拉顿和他的连长避开了轰然陨落的铁塔。它像一头被麻醉针击中的动物，先是双膝跪倒，随后腰部松弛，接着是瘫软的脖颈向后摆动。冲天而起的滚滚烟尘汇成一堵高墙，仿佛是被钢铁撕裂的声音所激起。文坦努斯和塞拉顿从尘墙中冲了出来。