不被铭记的帝国3(16)

“一定是系统故障，
”第三个人说。
一个新的警报开始鸣响。
多尔洛走到铁箱近旁，手握剑柄。他透过一个观察窗往里看。
“谁给我解释一下到底怎么回事，
”他吼道。
一个凶猛的撞击声骤然响起。就连多尔洛都在震惊中后退了一步。
那声音源自铁箱内部。某个东西刚刚猛力冲击了玻璃观察窗。
多尔洛低头检视。他眨了眨眼睛。紧贴在防弹玻璃内侧的是一只人类手掌
——那只巨手鲜血淋漓，表面的焦黑皮肤正逐渐剥落。
“打开这该死的铁箱！
”多尔洛拔出剑命令道。
“以五百世界之名，里面不管是谁都没有死！
”
那舰船自黑暗中现身，而在它内部的黑暗中，一场无尽的追猎暂时中止了，这是十六周以来的头一次。
在战舰反应堆庞大散热管道的无光黑暗中，那猎物停下了脚步，这是个注定在孤寂中度过余生的午夜幽魂。
他蹲在一根锈蚀的支柱上，双臂环抱，下方是如焚炉般喷吐烟尘的战舰引擎。他漆黑的披风残破不堪。从引擎室传来的些许残烛之光映射在他剃刀般的利爪上。
他察觉出了跃迁的颠簸与动荡。他能听见战舰引擎在应对位面转换时发出的杂乱嘶吼。他感觉自己的五脏六腑都抽搐起来。这让他不住轻声呻吟。
这艘战舰已经进入了实体空间。
那猎物仰头大笑起来。这里若是足够明亮的话，就能看到他张开干裂的嘴唇，露出腐坏的黑色牙齿。他的笑声回荡在散热管道中，如同冰川破碎般尖锐而突兀。
规则刚刚被改写了。在实体空间中，这艘战舰不再是一座监牢。他也不再是一个猎物。
规则已经变了，有人要为此丧命。很多人。所有人。
终于。
那舰船自黑暗中现身。
“跃迁完成，
”斯坦涅斯舰长在带有护栏的舰桥高台上喊道。
“进入实体空间。
”
在他下方的前部站台主甲板上，与诸多岗位相连的舰桥人员相互交谈，用各自机械部件所能允许的最快速度分享并更新实体空间数据。
斯坦涅斯转身看着这艘战舰的主人。旗舰舰桥的昏暗灯光照在斯坦涅斯银灰色的人工义眼上。神经受损让舰长的面孔瘫痪了，他已经数十年没有显露过任何表情。
但这僵死的面孔之下藏着宽慰的笑容，而战舰的主人，那位猎手很清楚。他坐在覆有铭文的庞大座椅上，如同宽阔舰桥角落中的一个阴影，恰似一位没有疆域的君王。
他抬起头向斯坦涅斯示意，随后看着主显示屏。那光芒震撼人心：它是某种信标，是一个被彻底照亮的世界。他麾下舰队的所有单位奇迹般地无一折损，正追随旗舰冲入一个化作了跨银河灯塔的星系，而这是他前所未见的。
这个星系全副武装。诸多质询已经由各个频道发来。他能在战略图上看到跨星球防线和雷区，看到星空堡垒与炮塔为武器预热，看到拦截舰队猛然转向来迎接他们的突然抵达。